Немало большевиков также протестовало против заключения мира с империалистической Германией. Против мирного договора активно выступали члены ЦК РСДРП(б) Н. И. Бухарин, А. С. Бубнов, Ф. Э. Дзержинский, Н. Н. Крестинский, М. С. Урицкий, Г. И. Ломов, В. Н. Яковлева. Их взгляды разделяли многие видные большевики — В. В. Куйбышев, С. В. Косиор, В. В. Оболенский, Е. А. Преображенский, Г. Л. Пятаков, К. Б. Радек, Н. М. Лукин, И. Ф. Арманд, Р. С. Землячка, А. М. Коллонтай, Н. И. Муралов, М. Н. Покровский, М. А. Савельев, Т. В. Сапронов, В. М. Смирнов, И. Н. Стуков, И. И. Скворцов-Степанов, А. А. Сольц, Г. А. Усиевич, М. В. Фрунзе, П. К. Штернберг, Б. З. Шумяцкий, Е. М. Ярославский и многие другие.
Активную роль в срыве переговоров играл Л. Д. Троцкий.
Н. И. Бухарин и сложившаяся вокруг него группа «левых коммунистов» повела за собой ряд крупных партийных организаций страны, прежде всего Московскую областную. 28 декабря 1917 года Московское областное бюро выступило за прекращение мирных переговоров с Германией и объявление ей революционной войны. Взгляды «левых коммунистов» пропагандировал журнал «Коммунист», выходивший сначала в Петрограде, а затем в Москве.
«Левые коммунисты» не хотели понимать, что подобная политика гибельна для Советской Республики. Утверждения противников мира, что в Германии в ближайшее время должна совершиться революция, были голословны. В. И. Ленин страстно и последовательно отстаивал единственный выход из создавшегося положения — немедленное подписание мира. Он подчеркивал, что главная задача заключается в том, чтобы сохранить молодую Советскую Республику, начавшую социалистическую революцию. Он писал: «…В данный момент лозунг революционной войны со стороны России означал бы либо фразу и голую демонстрацию, либо равнялся бы объективно падению в ловушку, расставляемую нам империалистами, которые желают втянуть нас в продолжение империалистской войны, как слабую пока еще частичку, и разгромить возможно более дешевым путем молодую республику Советов».[121]
Но «левые коммунисты» продолжали отстаивать свою порочную тактику. Московское областное бюро, в котором они преобладали, приняло резолюцию, выражавшую недоверие Центральному Комитету ввиду его политической линии и состава и подчеркивавшую, что оно не станет подчиняться тем его постановлениям, которые будут связаны с проведением в жизнь условий мирного договора с Германией. «В интересах международной революции, — говорилось в единогласно принятой резолюций, — мы считаем целесообразным идти на возможность утраты Советской власти, становящейся теперь чисто формальной. Мы по-прежнему видим нашу основную задачу в распространении идей социалистической революции на все иные страны и в решительном проведении рабочей диктатуры, в беспощадном подавлении буржуазной контрреволюции в России».