Дома мужчина сразу лег в постель, надеясь, что теперь пойдет на поправку. Жена его не была в этом уверена. На следующий день, взглянув на него, она испугалась его вида: муж казался таким же бледным, на лбу выступил пот, как в тот день в горах. Озноб и жар вернулись. Головная боль была такой, что он плакал – впервые за всю их совместную жизнь. Перспектива часовой поездки на машине в центральную больницу казалась настолько пугающей, что она решила отвезти его в местную больницу Анны Джекс, находившуюся в ближайшем городке Ньюберипорт.
До места они добрались к вечеру, когда в отделении неотложной помощи стало немного спокойнее. Доктор Доменик Мартинелло постучал в двери бокса, куда поместили пациента. Жена смотрела на него с надеждой, лицо ее выглядело изможденным. Мужчина неподвижно лежал на каталке, глаза у него запали, а кожа сморщилась; он давно ничего не ел. Голос звучал хрипло, а при каждой попытке проглотить слюну рот искажала гримаса боли. Вместе муж и жена пересказали события последних дней: свадьба, приступы жара, головные боли, боль в шее и в горле, четыре дня в больнице в Бостоне.
Картина была, конечно, довольно размытой. Кроме того, Мартинелло не знал, как соотнести это с диагнозом «миокардит». В любом случае на данный момент болей в груди у мужчины не было. Только головная боль, боль в горле и в шее. Доктор быстро его осмотрел. Кожа горячая и влажная, шея опухшая и твердая, особенно справа. Мартинелло сказал супругам, что собирается применить системный подход. Сначала КТ головы и шеи. Дальше – люмбальная пункция, забор спинномозговой жидкости. Он рассчитывал, что одно из обследований даст им точный ответ.
КТ головы было в норме: никаких опухолей или тромбов, никаких признаков повышенного внутричерепного давления. Из-за припухлости на шее пациента Мартинелло предположил, что там может быть абсцесс. Результат оказался совсем не таким, как он ожидал. Абсцесс действительно был, но совсем небольшой. Гораздо более серьезную тревогу вызвал у него тромб во внутренней яремной вене с правой стороны. Это был признак синдрома Лемьера, редкой инфекции, с которой Мартинелло ранее встречался только один раз.
Синдром описал в 1930-х годах Андре Лемьер, французский исследователь, сообщавший о 20 случаях этого ранее не фиксировавшегося заболевания. Все начиналось с боли в горле, далее формировался тромбоз яремной вены. От тромба отрывались фрагменты, и каждый – содержавший бактерии, провоцирующие инфекцию, – разносил болезнь в другие части организма: обычно в легкие, но также в кости, мозг и прочие органы. Как правило, инфекцию вызывала редкая бактерия под названием