. Вне зависимости от возбудителя болезнь Лемьера до изобретения антибиотиков считалась смертным приговором. Даже сейчас до 18 % пациентов с этой болезнью умирают.
В описываемом случае анализы подтвердили, что все началось с весьма распространенного и не считающегося особенно опасным заболевания: стрептококковой ангины. Каждый год по всей стране ею болеют миллионы людей. Однако стрептококк может проникнуть в прилегающие ткани и спровоцировать смертельную болезнь, как у этого пациента. И болезнь Лемьера, и миокардит оказались осложнениями стрептококковой ангины. Такую инвазивную инфекцию следует лечить антибиотиками, но те, которые пациент принимал от потенциального укуса клеща, то есть доксициклин, неэффективны в борьбе со Streptococcus pyogenes, разновидностью стрептококка, вызывающей ангину. В центральной бостонской больнице у него брали анализ на этот возбудитель, но результат оказался отрицательным. Не совсем понятно почему; но не все анализы точны на 100 %. К тому времени как пациент оказался в больнице Анны Джекс, бактерия проникла в кровь, и обнаружить ее не составило труда.
Теперь, когда Мартинелло знал, чем болен этот человек, ему было ясно, что их маленькая больница не располагает всем необходимым для его лечения. У них не было нужных специалистов. Мартинелло договорился о переводе пациента в больницу Бет-Изрейел в Бостоне. Там за ним наблюдали инфекционисты и хирурги-отоларингологи. Он шесть недель принимал антибиотики и курс лекарств для разжижения крови, чтобы тромб не рос и не распространял по телу фрагменты.
Полное выздоровление заняло несколько месяцев. Оглядываясь назад, мужчина вспоминал, что боль в горле показалась ему тогда незначительным симптомом по сравнению с ознобом, жаром и головной болью. «Я думал, это что-то побочное, а на самом деле в ней было все дело», – говорил он. Памятуя об ужасе, который им пришлось пережить, супруги много прочли об этой болезни. Теперь их семейный девиз: «Ангина – это серьезно».
Забытые причины
Пациентка была обаятельной дамой за 70, с лицом в морщинах от возраста и долгих лет курения. Седые волосы, светло-голубые глаза. Но первое, что привлекало взгляд, – это цвет ее кожи: и лицо, и руки горели огнем, словно она пересидела на солнце, хотя на дворе был февраль и дело было в Коннектикуте. Она поглядела на девушку-интерна, стоявшую перед ней.
– Уже вернулись? – проворчала пациентка.
Интерн сделала шаг вперед. Уверенная и сосредоточенная, около 30 лет.
– Да, мэм, – ответила она. – Я сказала, что приду со всей командой, и вот мы здесь.