Там другой врач под наблюдением Фейлингера провел катетер через большую артерию в ноге пациентки к сердцу. Он осторожно поместил его в один из центральных сосудов сердца и нажал на поршень подсоединенного к катетеру шприца, впрыснув небольшое количество контрастного вещества в артерию, чтобы отыскать место блокады. Оба кардиолога пристально всматривались в монитор: артерия посветлела, когда по ней пробежало контрастное вещество. Никаких препятствий кровотоку. Доктор переместил катетер в другой сосуд. Контрастное вещество снова распространилось без всяких проблем. Еще несколько попыток дали тот же самый результат. Ни одна артерия не была заблокирована. У пациентки не было инфаркта.
Что еще могло вызвать такую слабость сердечной мышцы? Алкоголь? Но пациентка им никогда не злоупотребляла. Некоторые лекарства – в частности, те, которыми лечат рак, – приводят к подобным нарушениям, но у пациентки не было нужды в лечении ими. Инфекция? У нее нет никаких симптомов, кроме тех, которые вызываются собственно сердечной недостаточностью.
Фейлингер понял, что все вышеперечисленные причины тут ни при чем. И тут же сообразил, что с ней такое, хоть раньше и не сталкивался с подобными случаями. Не так давно в журнале The New England Journal of Medicine он прочел о стрессовой кардиомиопатии, или синдроме разбитого сердца. Состояние было впервые описано японцами в 1990-х годах; оно возникает из-за эмоциональной травмы, когда мозг выбрасывает в кровь большое количество гормонов стресса. Этот гормональный всплеск парализует мышечные клетки сердца, не давая им перекачивать кровь. Не страдает от этого разрушительного паралича лишь та часть, что находится ближе к аорте, так что при каждом ударе сокращается только она, а сердце начинает напоминать вазу с узким горлышком. Японцы назвали синдром «такоцубо», как ловушку для осьминогов, имеющую ту же самую форму. По невыясненным причинам чаще всего синдром проявляется у женщин после менопаузы.
Лечения от него не существует. Тут нет тромба, который надо растворить, нет инфекции, которую можно вылечить. Как при любой эмоциональной травме, помогают только покой и время. Гормональный всплеск постепенно сходит на нет, и главное – поддерживать в пациенте жизнь, пока его сердце не придет в норму. Для тех, кто доживает до госпитализации, прогноз обычно благоприятный. В «скорой» пациентке дали кислород и лекарство для повышения давления. По прибытии сердце перекачивало от 5 до 10 % содержащейся в нем крови (при норме от 50 до 60 %). Через несколько дней оно работало достаточно хорошо, чтобы отменить гипертензивные средства. К концу недели перекачивающая способность сердца удвоилась. Еще через несколько дней практически вернулась к норме.