Часы на приборной панели показывали половину шестого вечера. У него было в запасе еще минут сто, и теперь он думал, позвонить, этому квартирному воротиле сейчас или перенести разговор на завтра. Если отложить до завтра, то не исключено, что появятся еще и другие варианты, если уже так быстро откликнулись сегодня. Но можно и не ждать до завтра, а вдруг вариант привлекательный, а вдруг позвонивший до завтра передумает, и других не будет? Джой извлек из кармана телефон, нашел в меню вызовов тот самый городской номер, с абонентом которого пару минут назад он имел столь впечатляющую беседу, и нажал зеленую кнопку.
Ответили быстро. Тот же хрипловатый голос спросил:
— Вам кого? Я слушаю.
— Здравствуйте, — уверенно начал Джой. — Вы мне только что звонили по поводу сдачи в аренду квартиры. Все правильно, я ищу квартиру в вашем доме. Если вам это интересно, хотел бы обсудить.
— Да, интересно.
— Тогда несколько слов о квартире, если можно.
— Это да, — ответил человек. — Квартира двухкомнатная, на пятом этаже.
— Какой подъезд?
— Подъезд четвертый.
— Вы знаете, неплохо, — немного подумав, заключил Джой. — А окна куда выходят? — и добавил: — Меня интересует, сторона солнечная или нет?
— Окна на восток, — коротко пояснил незнакомец.
Не сообразив с лету, где восток, Джой сформулировал вопрос несколько иначе:
— Это с противоположной стороны подъездов?
— Да, все окна на восток, — не сдавался незнакомец. — А квартира у меня скромная, но светлая и чистая.
Что понимать под определением «скромная», Джой не знал. Скорее всего, как подсказывал ему жизненный опыт, состояние было не из лучших.
— Одну комнату, кухню и ванну с туалетом, предлагаю в ваше распоряжение, — сделав небольшую паузу, незнакомец продолжил: — Хотелось бы знать, на какой срок вам нужна квартира, и… дорого — это сколько?
Джой уже сообразил, что на восток — это именно то, что ему нужно, все остальное — запущенное состояние квартиры, негодная мебель, или ее отсутствие, перебои с водой или электричеством — должного значения не имело.
— Я не местный, здесь нахожусь в командировке, сроком на месяц, может, немного больше, как сложится по работе, точно не скажу. Остановился в гостинице, но не люблю общественные апартаменты. Что касается оплаты, вас устроит семьсот долларов в месяц?
— Да, — коротко ответили на другом конце линии.
— Тогда предлагаю встретиться. В моем распоряжении имеется час свободного времени, думаю, этого будет достаточно, тем более нахожусь я недалеко от вашего дома, минут за пятнадцать доберусь.
— Не возражаю, — согласился человек. — Буду ждать вас возле подъезда.