– Это радует, что отошел, а то я пошумел тут немного, – искренне ответил Камнеедов. С другой стороны планеты связь поддерживать, мягко говоря, затруднительно. Так что, если с эсминца не сбросили спутник-ретранслятор, то погибших не хватятся, пока не вернутся. А даже если и сбросили, вряд ли будут особо нервничать из-за пропавшей связи. Ненадежность и капризность подобных спутников (к слову, чаще всего надуманная, причем с подачи криворуких техников) давно стала притчей во языцех. – Кто такие?
– Хрен их знает.
– Он такой, он всё про всех знает. Вас не засекли?
– Обижаешь, начальник, – хохотнул в ответ штурман. – Я как тебя высадил, мы сразу к здешней луне отошли. Сидим тут в кратере то ли метеоритном, то ли вулканическом.
– Неужто понять не можешь?
– Даже думать об этом не хочу, мне как-то без разницы. Так что готовы тебя подхватить, но ты поторопись. А то вернется их корабль…
– Скоро буду, – усмехнулся в ответ Камнеедов и помчался к модулю, волоча за собой бесчувственного пленника.
– Как вы относитесь к неграм, мистер Смит?
– Я к ним не отношусь, мистер Стоун.
– Тогда что мы будем с ними делать, мистер Смит?
– Может, отправим на плантации? Я считаю, им там самое место, мистер Стоун.
– А давайте его съедим! Смотрите, какой он упитанный, мистер Смит.
– Боюсь, он жрал исключительно генномодифицированные продукты, мистер Стоун.
– И что с того, мистер Смит?
– Мясо невкусное, мистер Стоун.
Такой вот игрой слов развлекались оба присутствующих на борту «Викинга» мужчины. Лениво перебрасывались словами и плотоядно разглядывали того самого негра, о котором шла речь. Негру, пристегнутому за руки и за ноги к намертво прикрепленному к полу железному креслу, собственноручно изготовленному Камнеедовым из найденного в корабельной мастерской хлама, оставалось сидеть и потеть. Нет, он честно пытался держать марку, демонстрируя несгибаемость характера, волю к победе и положенное выходцу из истинно демократической страны презрение к погрязшему в имперских амбициях русскому дикарю, но игру портила физиология. Негр боялся. И потел. Вот и вся любовь.
Вообще, это дремучее чудо, похоже, и в самом деле допускало мысль о том, что в Империи живут людоеды. Почему бы и нет, кстати? Тем, чьи предки еще не так давно по историческим меркам считали, что хорошо прожаренное мясо белого человека – деликатес, вполне могли ожидать подобных действий и от остальных. По себе мерили, ага.
Откуда взялся негр? Так его Камнеедов и взял в плен на борту погибшего корабля. От его товарищей остались лишь обрывки скафандров и немногочисленные куски прожаренного мяса. Ибо нечего расслабляться и по незнакомой планете с открытым забралом шастать. В Уставе этот пункт четко прописан. Другое дело, что когда плазменная граната взрывается у вас практически под ногами, герметичность шлема уже совершенно ни на что не влияет, однако это уже слабо относящиеся к делу нюансы. Главное, они погибли, а вот этому конкретному индивидууму повезло. Хотя… тоже как сказать. Его товарищи хотя бы умерли без мучений.