В «отель де Бриенн» (официальное местопребывание военного министерства с 1807 г, на левобережье Сены в квартале Сен-Жермен) атмосфера была построже — впрочем, таковы вояки всего мира. С Сержем Костеном беседовал седовласый полковник, который представился специалистом по вооружениям — не назвав своей фамилии и даже имени.
— Так Вы недавно прибыли к нам из Советской России? — с суховатой улыбкой спросил он. — И сразу успели прославиться в спорте? Похвально, очень похвально. Но меня интересуют те сведения, что Вы успели запомнить в Петербурге, во время неформальных разговоров отца и его приятелей. Пригодятся даже немногие факты….
Но Серж Костен сумел его удивить. Вспоминая все прочитанное по предвоенной ситуации в Германии, он стал щедро питать военспеца сначала сведениями о немецких самолетах всех типов (а молодая память цепкая, если Вы, любезные читатели, это еще помните), потом перешел на подводные лодки, затем на танки….
— Нет, нет, — запротестовал полковник. — Ваши сведения, оказывается, очень конкретны и обильны. Будет лучше, если Вы изложите все на бумаге.
— А можно мне воспользоваться печатной машинкой? — спросил Сергей.
Так Вы еще и печатаете? Разумеется, можно. Сейчас ее принесут.
К вечеру, разогнув усталую спину, Сергей выдал куратору около 20 листов с параметрами самых разнообразных вооружений (не всегда внятными, конечно) и кратким описанием тактики родов войск, а особенно их взаимодействия друг с другом. На последней странице он описал план вторжения немцев во Францию через Арденны из Люксембурга, а также через Голландию и Бельгию.
— Так это же опять план Шлиффена! — вырвалось у полковника, бегло читавшего его опус.
— В прошлой войне он немцам почти удался, — напомнил молодой наглец. — Но Бельгия упиралась целый месяц, да и Россия начала самоубийственное наступление на Восточную Пруссию раньше предполагаемого срока. Теперь же, опираясь на многочисленные танковые дивизии и Люфтваффе, немцы могут развернуть наступление очень быстро, отрезать британский экспедиционный корпус и вынудить его к эвакуации. И тогда Франция останется один на один со своим главным врагом.
— Это предположения Ваши? — выкатил на него глаза полковник.
— Нет, к этим мыслям пришли советские аналитики, одним из которых и был, видимо, знакомый моего отца, который называл его просто «Миша».
— Ладно, отправляйтесь домой, но мы, скорее всего, еще захотим с Вами встретиться.
— Только оповестите предварительно секретаря президента. Мсье президент напомнил мне сегодня, что я нахожусь под его опекой.