Он пойдет учиться, станет ветеринаром. Перестанет бунтовать. И его родители будут им довольны. Жизнь его снова войдет в нормальную колею.
Горди закрыл глаза, вздохнул, попытался заснуть. Но из темноты снова поплыли к нему кошмарные видения отрезанных кошачьих и собачьих голов, расчлененных, изувеченных, подвергнутых страшным пыткам тел животных.
Он резко открыл глаза и с трудом перевел дыхание.
И правда, что же случилось со всеми кошками и собаками Сноуфилда? Куда они все подевались?
* * *
Кладовка, та самая, что примыкает к вестибюлю.
Окон нет, свет выключен.
Монотонное пам-пам воды, капающей в металлическую раковину, прекратилось.
Но тишины в комнате теперь не было. В темноте что-то двигалось. Ползая по комнате, погруженной в кромешный мрак, это нечто издавало мягкие, вкрадчивые, какие-то влажные звуки.
* * *
Дженни, не собираясь пока спать, прошла в столовую, налила себе кружку кофе и присела за угловой столик к шерифу.
– Лиза спит? – спросил он.
– Мертвым сном.
– Как только вы еще держитесь на ногах? Представляю, насколько вам должно быть тяжело. Здесь ведь все были ваши соседи, знакомые, друзья…
– Я даже не способна сейчас в полной мере почувствовать горе, – ответила она. – Все внутри как будто оцепенело. Если бы я позволила себе должным образом реагировать на то, что увидела, на каждую смерть, я бы уже давно превратилась в зареванную, расклеившуюся развалину. Поэтому я просто выключила все свои чувства, заставила их замереть.
– Это нормальная, здоровая реакция. Мы, полицейские, тоже всегда так делаем.
Они поболтали немного о том о сем, неторопливо попивая кофе. Потом он спросил ее:
– Вы замужем?
– Нет. А вы женаты?
– Был.
– Развелись?
– Она умерла.
– Ой, да, конечно. Вспомнила, я же читала тогда об этом. Извините, пожалуйста. Примерно год назад? Автомобильная катастрофа?
– Налетел грузовик.
Дженни посмотрела ему в глаза, и ей показалось, что они затуманились и стали не такими голубыми, как обычно.
– А как сын? – спросила она.
– Все еще в коме. Не думаю, что он когда-нибудь из нее выберется.
– Извините, Брайс. Я не хотела причинить вам боль.
Он обхватил кружку обеими руками и уставился в нее неподвижным взглядом.
– Учитывая состояние, в котором находится Тимми, если он в конце концов умрет, это будет, пожалуй, даже благом. Какое-то время после того, как все случилось, я вообще ничего не воспринимал. Ничего не чувствовал не только эмоционально, но и физически. Как-то раз я резал апельсин и раскроил палец. Всю кухню залил кровью и даже съел несколько окровавленных апельсиновых долек, прежде чем заметил, что что-то не так. Но даже и тогда я не почувствовал никакой боли. И только совсем недавно я как-то внутренне примирился с происшедшим и начал что-то понимать. – Он поднял глаза и встретился взглядом с Дженни. – Как ни странно, с того момента, как я оказался в Сноуфилде, серая пелена спала.