Рука Джитера лежала на его руке, и Кейлу казалось, что он физически ощущает обжигающий жар, исходящий от вытатуированного на ней красно-желтого глаза. Этот магический глаз заглядывал ему прямо в душу, обнаруживая там их общую причастность к одному и тому же темному началу.
Кейл откашлялся, прочищая горло, поскреб лодыжку, икру. Потом проговорил:
– Да. Да. Я понимаю. Правда понимаю.
Из колонны слизи, стоявшей в центре пещеры, начал прорисовываться похожий на плетку хвост. Появились крылья, они распростерлись в разные стороны, один или два раза хлопнули. Выросли руки – длинные, мускулистые, жилистые, с огромными кулаками. Сильные пальцы рук переходили на концах в длинные когти. В верхней части колонны и бурлящей, перетекающей плоти возникло лицо. Скулы и подбородок его были словно высечены из гранита, крупный рот обрамляли тонкие губы, за которыми видны были неровные желтые зубы и похожие на змеиные клыки. Нос напоминал поросячий пятачок, и завершали лицо неистовые малиново-красные глаза, совершенно непохожие на человеческие, а скорее напоминавшие сетчатые, призматические глаза мухи. Надо лбом выступили и стали быстро расти рога – все в полном соответствии с христианскими представлениями о том, как должна выглядеть нечистая сила. То, что казалось вначале волосами, превратилось в червей; черно-зеленые, толстые, блестящие, они непрерывно шевелились, то скручиваясь в спутанные узлы, то высвобождаясь из них.
Очертания рта не оставляли сомнений в жестокости его владельца. Этот рот раскрылся, и дьявол заговорил:
– Теперь вы верите?
– Да! – в экстазе восхищения ответил Терр. – Ты мой бог, мой повелитель.
– Да, – неуверенно произнес потрясенный Кейл. – Верю. – Он снова почесал правую икру. – Верю.
– Будете мне повиноваться? – вопросило явление.
– Да, всегда, – ответил Терр, Кейл тоже подтвердил свою готовность.
– Не покинете меня? Никогда? – спросило явление.
– Нет.
– Никогда.
– Хотите доставить мне радость?
– Да! – одновременно ответили Терр и Кейл. – Все, что прикажешь.
– Я скоро уйду, – проговорило видение. – Время моего царствования еще не наступило. Но оно придет. Скоро. Однако прежде должны быть выполнены некоторые условия, должны сбыться некоторые пророчества. И тогда я снова приду уже не только для того, чтобы подать человечеству знак, но чтобы остаться с ним на целую тысячу лет. А до той поры я оставляю вас, но оставляю под защитой всей моей мощи, а она огромна. Никто не в силах будет ни пойти вам наперекор, ни причинить вам вред. Я дарую вам вечную жизнь. Я обещаю, что ад станет для вас заслуженной наградой и местом величайшего наслаждения. Но предварительно вы должны будете выполнить пять моих поручений.