— Видел?! — испугался вдруг мужчина. — Нет! Дудки! Ни за что!
Я вздохнула.
— Но слышали? — ласково спросила, словно беседовала с душевнобольным и уговаривала его выпить волшебные пилюли, после которых ему обязательно полегчает.
— М-да-а, — протянул он и опустился на стул, словно вес собственного тела внезапно стал невыносимо тяжел. Да, мужчина не мог похвастать идеальной фигурой, но не настолько, чтобы ноги не держали. Причина его внезапной слабости таилась в другом. — Такой зловещий детский лепет… Что это было?.. И самое главное, — он резко схватил мое запястье, что я даже охнула, и сильно сжал, — ведь камера их не засекла!
Мы оба синхронно перевели взгляд на черно-белый экран. Затем я, опомнившись, выдернула руку и заявила:
— Эта информация ничего нам не дает. Во-первых, они бегали возле церкви, я видела их сама, ну то есть… какие-то тени, но была ведь ночь, так что мимо стоянки они могли и не пробегать, а во-вторых, всякие призраки и прочая нечисть, как говорят, наоборот, часто попадаются в объектив фотоаппаратов, видеокамер и прочих чувствительных приборов. Это все? У вас больше нет сведений по данному вопросу?
— Но как же могли не пробегать, а? Сами говорите, что видели их у церкви. Ворота и калитки были закрыты, так что через территорию дворца пройти не могли. Только вдоль забора через стоянку на дорогу. И на видео бы засветились.
Я молча покачала головой, мол, не доказано, и задала еще вопрос:
— А раньше вы их здесь не слышали? Детей?
— Бывало, но быстро заканчивалось. В эту ночь впервые такое буйство. Как бы не было беды…
Я кивнула сама себе и развернулась, с тем чтобы уйти, но охранник меня остановил.
— Анна… — Я обернулась и посмотрела на него. — Уезжайте отсюда — вот вам мой совет. Место это недоброе. Сам увольняться собираюсь.
— Спасибо, — сухо поблагодарила я и вышла из будки.
* * *
Я вернулась на стоянку, где провожала Сударышеву, и пошла в сторону церкви. Мне нужно было исследовать повнимательнее то место, где мне померещились дети, и найти там доказательство либо того, что они там правда были, либо того, что оттуда можно выйти к дороге как-то иначе, минуя пост охраны с видеокамерой.
Белокаменная церковь с облицовкой из серого камня и ракушечника, построенная в стиле барокко, выгодно подавалась на фоне пронзительного синего неба, лишенного даже самого маленького облачка, и опиралась на ярко-зеленое полотно травы. Объемные фигуры апостолов, стоящие у основания башни, и скульптуры евангелистов по углам цоколя завораживали и расстраивали одновременно: у некоторых скульптур не было головы, у некоторых частей рук. То ли от старости, то ли от вандализма. Зная, в какой стране я живу, я склонялась ко второму варианту.