— Повышаешь свой культурный уровень? — обрадовался он. — После кроссвордов я думал, что застану у тебя какой-нибудь глянцевый журнал для тупых куриц или каталог модной одежды. — Я подняла на него глаза, и он сразу понял, что случилось что-то важное. — Что такое?
— Тоннели!
— Дорогая, я плохо спал. Говори яснее.
Смирнов устроился на диване и приготовился слушать. Тут и Толик вернулся, так что зачитывать один и тот же момент дважды не пришлось.
— Пишет автор Эльвира Филипович: «…здесь стоит вспомнить седую дубровицкую легенду о том, что две церкви, Дубровицкую и в Лемешове, якобы соединяет подземный ход. В это, если подумать, невозможно поверить: расстояние огромно».
— Действительно, — согласился майор.
— Подожди! — Я взяла следующую книгу и открыла на закладке. — «После взрыва колокольни, стоявшей возле храма «Знамение», в начале 30-х, подземный ход, судя по всему, обрушился. Еще долго из цокольного помещения храма вывозили грунт вперемешку с землей, который никак не мог попасть в подвал иначе, кроме как по подземному ходу, что косвенно подтверждает его существование. Есть легенда, что входа в подземелье на такой случай было вырыто два. Где второй, неизвестно, но судя по традициям создания подземных лабиринтов, выкопан где-то неподалеку».
— И?
— Вы понимаете, что это значит? Дети были правы!
Андрей вздохнул так громко, словно хотел пробудить всех ленивцев Московского зоопарка (или какие там животные спят днем), и поднялся со словами:
— Я так понимаю, что мы сейчас пойдем искать вход в подземелье…
Толик спросил почти обреченно:
— А в этой книжке не указано точное место? — Я покачала головой. — Нет? Может, дальше полистать?
— Не хочешь — оставайся, — невежливо парировала я, хотя парень ни в чем не провинился, да и вообще, до сего момента вел себя образцово, и тоже встала на ноги. — Пошли, Андрей Васильевич.
— И снова отчество…
Дворец покинули мы все-таки втроем, однако у Толи в руках была одна из тех книжек, которые я читала. Всю дорогу до церкви он листал ее, судорожно пытаясь найти хоть какие-то намеки или ориентиры, но автор был неумолим и никак не желал облегчать нам задачу.
— Экспертам удалось найти место, где это произошло? — спросила я Смирнова, старательно избегая слова «убийство». Не хотелось употреблять его в одном контексте с ребенком.
Вместо майора ответил специалист по непознанному, ткнув в яркие ленточки на отрезке между церковью и берегом реки.
— Видимо, вон там.
Мы приблизились.
— Что-то слишком большой участок огорожен, — покачал головой Андрей. — Скорее всего, это лишь предполагаемое место происшествия. Значит, здесь что-то нашли, какую-нибудь часть одежды или поломанные ветки… следы борьбы, короче.