Мы расстались с батюшкой и направили стопы во дворец.
— Тебе не кажется, что он слишком поспешно избавился от нас? — накинулась я теперь на Анатолия. — Подозрительно. Вдруг ему известно больше, чем он говорит?
— Нет, мне кажется, что ты его достала, поэтому он и распрощался с нами. А может, и впрямь дела.
— Чем же я его достала? Ты что, не понимаешь? Мы на пороге открытия тайны убийства мальчика!
— Господи, ты совсем сошла с ума. Ну какая связь? Тем более мы почти час слонялись по склону и ничего не обнаружили.
— Значит, искали не там. Или плохо.
Поднявшись на крыльцо, мы нашли дверь приоткрытой. Здорово. Воры совсем уже обнаглели. И куда охранник смотрит? Переглянувшись, мы зашли внутрь и обнаружили Смирнова поедающим мой «доширак».
— Андрей Васильевич, — начала я строго выговаривать, — вообще-то, когда вы сказали, что закончили и отправились обедать, предполагалось, что обедать вы станете у себя дома. Или в офисе. Или в ресторане — где там вы привыкли, я не знаю. Но уж никак не у меня во дворце и не моей едой!
— Ну что ты разбушевалась, — примирительно сказал он и показал на вторую коробочку. — Я и тебе заварил! — Перевел взгляд на Ткаченко. — А тебе, малец… Толян, увы, нет. Никак не привыкну к тому, что ты тоже тут живешь.
Я только фыркнуть смогла от возмущения, а Толик покраснел от злости. Смирнов говорил так, словно сам он на законных основаниях здесь прописался, и будто бы задолго до появления Анатолия. И теперь ведет себя, точно Толя — третий лишний.
— Садитесь, садитесь, — продолжил наглый пришлец. — Не стойте в дверях. — Пододвинул нам стул и кресло. Сам восседал на диване.
Толя налил себе чай, и мы устроились за столом.
Доев суп, вернее, его подобие, Смирнов поинтересовался у охотника за привидениями, насколько тот продвинулся в своем сверхъестественном расследовании (это он его так назвал). Анатолий бесхитростно поведал о своих измерениях в Гербовом зале, на первом этаже и особенно выделил зеркало.
— А, то самое зеркало, где ты Аню прижал? Еще б показатели не зашкаливали. Как вы дворец не подожгли своим пламенем!
— Сукин сын! — вырвалось у вечно сдержанного Толи, а я запустила в Смирнова книгой про дубровицкую церковь. Это его только лишь развеселило. Ну что за человек, а? Никогда не получается отомстить.
Наконец мы успокоились и стали разговаривать серьезно. Я передала беседу с батюшкой, но майор легкомысленно отмахнулся.
— Ребята, вы занимаетесь ерундой. Вот поверьте мне, только этот крендель появится, я его поймаю. — Под «кренделем» он подразумевал, конечно, не служителя церкви, а призрака. — Осталось только подождать. Есть план.