Толя полюбопытствовал:
— Твой план заключается в сидении на лавочке в одежде графа Дракулы?
Я прыснула, а Смирнов кинулся опровергать:
— Нет, конечно. Послушай, малец, я и не таких мистификаторов обламывал. Скоро все будет, вот увидишь.
— Да почему сразу мистификаторов? Почему ты такой ярый скептик?
— Потому что у меня голова есть на плечах!
— Призраки реально существуют! Я сам видел!
— Что? — загоготал он. — Да ты в своем рассудке?
— Да! Я рассудочный, представь себе. Как и четверо моих коллег из ассоциации. Мы все это видели.
— Значит, кто-то разыграл вас пятерых вместе взятых разом.
— Аня, скажи ты ему! — ткнул меня Толя в бок, точно я была мамочкой этим двум великовозрастным «братьям», которые спорили как дети.
— Слушай… — Я почесала нос, обдумывая, как помягче изложить свою позицию. — Андрей Васильевич прав в том, что легче убедить в чем-то множество людей, чем одного человека. Поэтому так просто работает пропаганда по телевизору. И поэтому факт присутствия при событии пятерых человек не является аргументом в пользу того, что обмануть вас было сложнее.
Толя расстроился, это было видно. Почему-то он был уверен, что я встану на его сторону. Но я лишь встала на сторону истины, Смирнов как таковой был ни при чем.
— Ну ладно, мне пора. — Сказав это, Ткаченко поднялся и направился к выходу.
— Стой! — окликнула я его и сама не поняла зачем. Он смотрел на меня выжидательно, да и Смирнов как-то по-дурацки хмыкнул, мол, ну-ну, что-то сейчас будет, поэтому мне пришлось выдумать повод. Я рысью прыгнула к дамской сумке. — Я вспомнила, что забыла отдать тебе деньги за еду! — Я так резко дернула за язычок молнии, что он остался в итоге у меня в руке. — Ой…
— Аня, не надо, это ерунда. К тому же наш доблестный майор все равно все сожрал.
— Э! Я тебе отдам! — Теперь Смирнов полез за деньгами. — «Доширак» был наивкуснейший, так что я знаю, за что плачу. Вот в магазине не так. Там сначала купил, а потом, уже дома, пробуй.
Я же занималась сумкой, и Толя вернулся от двери, чтобы помочь.
— Не, это на выброс, — вынес он вердикт, изучив аксессуар. — Или вшить новую молнию, если сумка тебе дорога.
— Нет, совсем не дорога. Ни мне, ни по стоимости. Вернусь домой — выброшу.
— А здесь как будешь?
— А здесь похожу так. Подумаешь, не закрывается. Воров тут нет, а призракам на фиг мой кошелек и расческа не нужны.
Андрей задорно хмыкнул.
— Вы, бабы, вечно выбираете что-то красивенькое, а оно никогда долго не служит. Вот взгляни, у мальца какой рюкзак!
— Да, он, кстати, вместительный, — обрадовался Толя, что может похвастать любимой вещью, и даже вроде бы не заметил ненавистное слово «малец». Открыв, показал внутренности: — Видишь! Сколько полезных изобретений влезло! А еще и зонт!