– Пятьдесят килограммов жира?! Боюсь даже представить, что могло побудить на такое, – искренне недоумевала я.
– Всё сложно и в то же время до ужаса банально, – не стала та вдаваться в подробности. – Ты, наверное, слышала наш с папой разговор? Не говори никому, пожалуйста. Не хочу, чтобы кто-то знал, что я ректорская дочка.
– Почему? – Удивилась я, – Будут косяки… э, то есть, некоторые оплошности сходить с рук.
– Именно поэтому, – поджала губы та, – Знала бы ты, как бесит уже, что делают поблажки из-за надуманных причин. Словно я не человек, а только титул. Ой, что-то не туда заносит… Извини, больная тема.
Я пожала плечами и кивнула. Стараюсь не лезть в чужие тайны, если они ни коим образом меня не касаются.
– Как тебе императорский бал? – Светским тоном поинтересовалась она, что совсем не вязалось с внешностью.
– Лучше не спрашивай, – помрачнела я.
– А что так? Там красиво обычно. Неужто в этот раз хуже? – Выгнула бровь она.
– А разве тебя там не было? Раз уж ты дочь герцога, – сомневаясь, протянула я.
– Нет, в этот раз я не ходила… по тем же причинам, то вынуждают меня выглядеть, как попугай. – Поморщилась та. – А Лине как?
Я закашлялась.
– Это вряд ли. НЕ хочу об этом говорить, – сглотнув горький ком, хрипло и грубовато ответила я.
Меж бровей собеседницы пролегла крохотная складочка.
– Специально пугаешь? Ладно, не буду лезть с расспросами. – Тактично не стала давить она, – А что к п… ректору идёшь?
– Меня зачислили на факультет Права, – кисло улыбнулась я.
Да уж, огромный повод для радости.
– Что, правда? – собеседница удивлённо и недоверчиво вскинула брови, – Я думала, у тебя не хватает средств, там же целое состояние выплатить за год надо… Да и вообще, учебный год уже месяц как идёт, как же тебя зачислили-то?
– Можно и об этом я умолчу? У всех свои секреты, Элл.
– Заинтриговала, – как-то прям по-детски обиженно выпятила губу та, – Ладно, конечно. Заглядывай, кстати, после работы, уже дня три не собирались.
После той памятной пьянки мы действительно нередко собирались в комнате у Элли или у Лины, иногда чисто девичьим коллективом, иногда звали Вернера, Дерека и Риана. Это были приятные дружеские посиделки с разговорами, вкусностями, игрой в карты, шутками с магией и зельями.
Я с натянутой улыбкой кивнула.
Вряд ли когда-либо теперь я смогу жить спокойно в этом мире.
– Мне пора. Светлого дня. – Пожелала я, открывая дверь.
– И тебе.
* * *
В ректорском кабинете ничего не изменилось. Тьфу, о чём это я? Что могло измениться за день?
Ещё буквально минуту назад представший разъярёным до предела, мейстр Тейнаг, моё ничутьнеуважаемое пузатенькое начальство уже спокойно попивая какой-то напиток. Едва я вошла. меня пригвоздили к полу таким рентгеновским взглядом, что мурашки проползли по коже. Так учёный бактерию в микроскоп разглядывает.