Но когда Эбби увидела знакомые деревья, забор и ворота с деревянной табличкой, которую ее отец вырезал своими руками, напряжение стало уходить. При виде слов «ЗЕМЛЯ ВИНТРОПОВ» она вообще почти успокоилась. Родной дом и родная земля всегда успокаивали ее как ничто другое.
– Я здесь выйду, – сказала она Полу, притормаживая у ворот. – Перебирайся на мое место.
– Эбби, тут еще полкилометра идти пешком!
– Знаю. Мне нужно прогуляться.
Он вопросительно посмотрел на нее, и под его взглядом у нее по коже пробежали мурашки, а волоски на руках встали дыбом.
– Нам нужно поговорить, – сказал Пол. – Обо всем этом.
Эбби прикусила губу. Она подумала о том, что ей рассказала Зоуи, о взрывчатке, о ПТСР. Она подумала о тайнах, которые сама хранила до сих пор. Обо всей боли, которую никому не показывала.
– Я знаю. Но не сейчас, – ответила она.
Эбби вылезла из пикапа и оставила Полу ключи в замке зажигания. Он перебрался на водительское место и ждал, пока она откроет ворота и исчезнет из вида. И только тогда тронулся с места.
В Кастелла-Рок, как и во многих маленьких поселениях в сельской местности, не было полицейского управления, но имелась администрация шерифа. Жители в таких округах живут на большой территории, на значительных расстояниях друг от друга, и для таких мест больше подходит шериф, а не полиция. Также следует сказать, что в округе никогда не было лишних денег для того, чтобы содержать и то, и другое. Приходилось выбирать.
Администрация шерифа располагалась на центральной площади. Там все еще работал старый фонтан, струи весело взмывали вверх и падали на то, что осталось от лиц херувимов, стертых за долгие годы омывания их водой. Теперь они скорее напоминали призраков. Администрация работала в двухэтажном кирпичном здании, архив находился на чердаке. Еще имелась колокольня, но колокол не звонил уже почти пятьдесят лет.
Пол открыл стеклянную дверь, латунные ручки на которой давно стерлись за долгие годы, на протяжении которых их касались многие тысячи рук. В это время дня в здании было прохладно и тихо, а когда он зашел в приемную, за письменным столом сидел только один заместитель. Он положил ноги на стол и что-то изучал в своем телефоне.
Пол откашлялся, мужчина, сидевший за столом, резко дернулся и поднял голову. Их глаза встретились, они оба узнали друг друга, и Пол мгновенно почувствовал отвращение.
Райан Клей. Бывший парень Эбби в годы их учебы в старших классах… и его собственный соперник в бейсбольной команде. После убийства Касс Пол ушел из команды, его стало интересовать поступление на службу в правоохранительные органы, учеба в колледже, ФБР, и Райан наконец смог стать первым номером в бейсбольной команде. Казалось, что это доставило ему невероятное удовольствие, потому что при каждой встрече Райан громко рассказывал обо всех своих победах и своем новом статусе – он стал еще и капитаном команды.