— Понятно… — Слегка расстроившийся Груни неожиданно усмехнулся. — А ловко ты его на обучение уговорил. Чувствуется в тебе дух торговца. Уважаю.
— Ну, раз уж уважаешь, то и обедом угостить не откажешься. А я тебе кое-что интересное расскажу.
Пребывая в состоянии блаженном — бодрой походкой, шествовал в направлении любимого заведения. И все вроде бы хорошо и жизнь вроде бы удалась, вот только краем глаза замечаю парнишку лет двенадцати. Соблюдая некоторую дистанцию, он неотступно следовал за нами и таращил свои гляделки так, будто я принцесса на единороге. С одной стороны — это вроде как не плохо. Вероятно, он меня узнал и очень радовался моему визиту. С другой же — возможно, что это наиболее прошаренный будущий школьник, который вздумал поблагодарить меня за внезапно замаячившую перед носом домашку. И судя по накатывающему чувству напряжения — благодарить меня будут больно…
— Друже. — Обращаюсь к Груни тихим голосом. — Ты тоже заметил, что за нами следят?
— Заметил. — Подтвердил он мои догадки. — Но здесь нам опасаться нечего. Дойдем до таверны и посидим спокойно.
Чисто логически понимаю, что товарищ гораздо опытнее меня в подобных делах. Ведь он, по сути, кто? Эдакий негоциант сухопутного моря. Побывал в десятках переделок, повидал разного, да и в людях разбирается явно лучше, чем некоторые отдельно взятые кладовщики. Вот только легче от этого не становится. Как говорил медведь: «это ж-ж-ж неспроста».
Погрузившись в личные думы, мы так и добрались до заведения в полной тишине. Внутри нас встретил улыбчивый трактирщик и не менее обрадованная служанка. Зал же, ничуть не изменившийся с последнего визита, был практически пуст. Скучающий вышибала все так же подпирал косяк, словно древний атлант, поддерживающий небо. В дальнем углу отдыхал не очень опрятного вида посетитель, уснувший в обнимку с деревянной кружкой. Еще один «гражданин» сидел к нам спиной, прислонившись головой к стене. Дополняла картину молодая парочка, тихо о чем-то беседующая с набитыми ртами.
— Господа! Я рад вас снова видеть в моем заведении! — Воскликнул старый знакомый, отставляя в сторону протертую кружку.
— Было сложно удержаться от посещения столь приятного места. — Улыбаюсь я в ответ, подходя к «любимому» столику.
— Чего господа изволят? — К нам тут же подскочила работница, чью честь я так доблестно защищал табуреткой.
— Еды нам получше, да вина добротного. — Распорядился Груни.
Слегка скривившись от упоминания алкоголя и все еще чувствуя некоторую вину за содеянное, я все же промолчал. От истинной халявы не отказываются, да и пустой желудок бы возражений не простил.