Ошеломлённый хозяин дома, вышедший к гостям, смог лишь махнуть рукой, показывая куда идти. Глаза Машеньки смотрели на меня с удивлением и восхищением.
Давыдов энд компани двинулся за гувернанткой, показывающей дорогу, я же подошёл к генералу.
– Порфирий Алексеевич, извините, что не предупредил, – начал было я, но Иващенко перебил меня.
– Ах, молодец! Как говорил Александр Васильевич Суворов: «Удивить – значит победить». Такого дня рождения, как у моей внучатой племянницы, точно ни у кого в столице больше не будет. Иди уж, Тимофей Васильевич, – генерал задорно подмигнул мне и толкнул в плечо.
– Итак, дамы и господа, сейчас прозвучит песня, посвященная имениннице, – профессионально произнёс Давыдов. – Называется она «Снежный вальс». Автор слов и музыки господин Аленин-Зейский. Начинает автор, а мы потом продолжим.
Я подошёл к роялю, сдерживая мандраж. В такой обстановке мне петь ещё не приходилось. Пару занятий со мной Давыдов провёл, но это…
Зазвучала музыка небольшого оркестра, и я начал:
Всю ночь мели снега, качали берега.
Качали небеса скрипучих лестниц голоса.
А город в снах кружил и грезилось ему,
Что ты рукой с перил сметаешь снег в Неву.
Припев поддержал Давыдов, а я двинулся к Марии, приглашая её на танец.
И снежный вальс летел по сводам улиц,
И Петербург глядел, в глаза твои;
Казалось вьюги белые вернулись,
Неся на крыльях музыку любви.
Мы танцевали, а я, глядя в глаза девушки, в которых сиял восторг, продолжал тихо петь, вторя мощному голосу Давыдову, к которому присоединилось контральто Долиной.
Качались фонари под музыку любви,
Как замок на песке качался мир на волоске.
И я тонул в глазах, как в Невской глубине -
И не было назад, пути тебе и мне.
Песня и музыка закончились. Я, отпустив Машеньку, достал коробку, в котором лежало золотое кольцо с бриллиантом, открыл её и встал перед ней на одно колено:
– Мария Аркадьевна, будьте моей женой… Вы согласны?!
– Конечно, да! – по щекам девушки потекли слёзы.
«Вот и ещё один этап в моей жизни в этом мире завершился», – подумал я, вставая с колена.