Генералы недоумённо посмотрели на меня, потом переглянулись между собой и расхохотались.
– Нэтычанка, боже ты мой, – сквозь смех выдавил из себя Грибский.
– А я подумал, что в академии генштаба специальный термин придумали, – промычал в тон губернатору Ренненкампф.
Я стоял перед двумя генералами и пытался изобразить из себя умильного кота из мультфильма «Шрек».
– Рассмешили Вы нас, Тимофей Васильевич, – произнёс Грибский, вытирая пальцем выступившие слёзы. – Хотя пулемётная тачанка звучит, как-то более звонко, чем пулемётная бричка или пулемётная повозка. Не так ли, Павел Карлович?
– Соглашусь с Вами, Константин Николаевич, – продолжая улыбаться и разглаживая усы, ответил генерал. – Пулемётная тачанка… Действительно, звучит.
«В моём времени-пространстве это название прижилось, правда, лет через восемнадцать-девятнадцать. А здесь может и раньше приживётся. И будем петь: „Эх, тачанка-китаянка, наша гордость и краса. Пулемётная или Ренненкампфова тачанка, все четыре колеса“», – думал я про себя, глядя на веселящихся генералов.
После того, как разговор между губернатором и командиром вновь созданного летучего отряда закончился, началось его формирование. Павел Карлович внял моим советам. В отряд из казачьих сотен амурцев и нерчинцев, выделенных Грибским, взяли не всех. Те казаки, у которых лошади были плохими оставались при своих полках. Не хотелось, чтобы свои же воины стали причиной снижения скорости передвижения в рейде. Правда, Павел Карлович, представил казакам время до вечера на замену плохих средств передвижения в одну лошадиную силу.
Ромка и браты сразу вошли в отдельный пулемётный взвод с мадсенами, который был прикреплён к батарее пулемётов Максима. К имеющимся стандартным повозкам для перевозки максимов, добавили восемь рессорных, двуконных бричек. Сформировали обоз, походный лазарет, который возглавил Бутягин.
В восемнадцать ноль-ноль состоялся смотр отряда, после которого мы двинулись на Мерген. Понравились слова напутствия генерала Грибского: «Гнать противника так, чтобы весть об Айгуньской победе дошла до Мергеня вместе с казаками».
Я шёл к реке Ганза, второй раз за день по одной и той же дороге. Зная санитарную обстановку на пути следования, когда начали попадаться трупы, взяли южнее, ближе к Амуру, благо местность позволяла пройти без особых проблем. Дошли до реки быстро, поднялись вверх до брода и встали на бивак, отправив вперёд разведку из трёх взводов сотни Вертопрахова. Следующим местом остановки планировали на следующий день кумирню и деревню Догуда, расположенной на Цицикарской дороге в двадцати верстах от нашей сегодняшней стоянки.