Что ж, приступим.
Стою в очереди «Магнита» с корзинкой в руке. Хлеб, молоко, тушка курицы, кексы с клубничной начинкой. Гена балует себя сладким, хотя всем проел плешь о вреде сахара. Ладно, может, кексы для предков.
Передо мной три человека, сзади — ещё два. Как обычно, один кассир, остальные очень заняты расстановкой товара.
Осматриваюсь. Типичный «Магнит», знакомая обстановка. Всплывает окошко.
Интеллект: 118 баллов. Использовано потенциала: 89 %.
Физическая сила: 88 баллов. Использовано потенциала: 85 %.
Выносливость: 70 баллов. Использовано потенциала: 67 %.
Слабые части организма: глаза, плечевые суставы.
Социальная вовлеченность: 9 баллов.
59:37.
Оставляю только строку с обратным отсчётом.
Стою в очереди и не рыпаюсь. Слишком поздно понимаю свою ошибку. Бросаю короткий взгляд в сторону банковских терминалов и кричу. Корзинка выпадает из руки. Возле терминала стоит жуткое существо. Двухметровое, с красной кожей… Нет, не кожей, это мясо, мышечные волокна проступают, как на бодибилдере в период сушки. Вместо живота — полость, в которой видны острые осколки рёбер и позвоночник. Ни крови, ни органов. Ниже пояса — что-то вроде рыцарской кольчуги, увешанной маленькими черепами размером с утиное яйцо. Но это цветочки. Из-за спины торчат две клешни краба-мутанта, изо лба выпирает костяной рог. Глаза бледно-зелёные, однотонные. Рот и нос отсутствуют.
Я не перестаю вопить и тычу в монстра пальцем, но все люди смотрят на меня. Пятятся в стороны. Я понимаю, что они не видят существа, которое начинает двигаться в мою сторону. Устремляюсь влево, в обход стеллажей с консервами и соленьями. Монстр проворен, моментально преграждает мне путь напротив овощных рядов. Двигается на меня, широко расставив руки и ноги, точно голкипер перед отражением пенальти. Я хватаю кочан капусты, швыряю в существо и бегу вправо, в сторону касс. Протискиваюсь к выходу, но монстр в мгновение ока оказывается за спиной. Я чувствую, как длинные холодные пальцы обвивают лицо, погружая мир во тьму.
Я подскочил и едва устоял на ногах. Сердце забилось в бешеной агонии, дыхание нарушилось. Переведя дух, я открыл Гримуар.
Персонаж схвачен. Повторите попытку.
Это всего лишь иллюзия, уверял я себя. Галлюцинация, вызванная Гримуаром. Ведь никто из посетителей супермаркета не видел это отродье ада. Отродье. Я хотел тут же позвонить Гене, но осёкся. За год мы созванивались пару раз, строго по делу. Если с ним произошло неладное, мой звонок вызовет кучу ненужных вопросов.
Но что-то же я должен сделать, блин… Попытался вспомнить, в каком районе живёт Гена Ботан, и где находится тот «Магнит». Да где угодно! Их как грибов после дождя. Так и провёл в мандражке остаток дня.