Окно было слишком высоко, прутья решетки располагались слишком близко друг к другу, да и потом, рама, кажется, даже не открывалась. На стенах висело множество чертежей различных гибридов – Лили таких и не видела никогда. Рядом торчали различные пружины и механические детали – все это шевелилось и тикало, будто Лили находилась внутри огромных действующих часов.
Когда Лили осмотрела шкафы, по спине у нее побежали мурашки: полки были заставлены стеклянными банками с животными в формалине, у каждого из которых имелись механические части тела. Лили заметила мышь с механическим ухом на спине, обезьяну с дополнительной металлической рукой и котенка с шестью лапами, похожими на паучьи. За изогнутым стеклом их глаза казались еще больше, и глаза эти смотрели прямо на Лили. Звери казались пугающе живыми, хотя девочка и понимала, что они, без сомнения, мертвы. Остальные полки ломились от старых, полусгнивших книг.
Больше Лили в этой комнате ничего не обнаружила – по крайней мере, никаких полезных инструментов. Вернувшись к кушетке, она взяла две чайные ложки с подноса и на всякий случай спрятала в карман платья.
Затем она подошла к двери, за которой беседовали мадам и Дроз, и заглянула в замочную скважину. У нее вдруг наэлектризовались волосы на руках.
В дальнем конце комнаты стояла железная машина, размерами и формой напоминающая гроб. Наружные стенки машины, выкрашенные в блекло-зеленый, были покрыты спутанными проводами, винтами и рычагами. Стук Лилиного сердца становился все громче и громче, пока не смешался с тиканьем и щелчками, которые доносились из комнаты, и не превратился в невыносимо тревожную какофонию.
Доктор Дроз стояла рядом с машиной и что-то говорила. Лили постаралась прислушаться.
– …и мне удалось совместить рентгеновский аппарат Хоффманса и ван Клеефа[32] с киносъемочным аппаратом братьев Люмьер[33]. Так я создала это устройство, – объясняла она мадам, нажимая кнопки на приборной панели. – Я назвала его рентгеновским киноаппаратом.
Машина загудела и издала неприятный звук, который эхом разнесся по отделанной кафелем комнате. Лили толком не поняла, что значили слова доктора Дроз, но аппарат показался девочке кошмарным: он будто излучал пульсирующие волны дурной энергии, которую Лили ощущала даже из-за закрытой двери.
– Вы вроде бы говорили, что у вас какие-то сложности с машиной, – сказала мадам.
– Нет-нет, сейчас все работает как следует, – заверила ее доктор Дроз. – И управлять ей очень просто. Давайте покажу. Сначала нужно настроить проводящий стержень. – Она повернула ручку на приборной панели. – Потом нажать на вот эту кнопку, и все, аппарат готов к использованию.