— Это все было отлично задумано. Я бы даже сказал, гениально! Взять хотя бы письмо. Если бы не письмо, кто бы поверил, что его новая, влюбленная в него не меньше, чем Элен, жена — бросила его? Ведь это случилось так неожиданно. Но мне удалось ее уговорить. Знаете, как? Я объяснился ей в любви. Она была деликатной девушкой и не смогла просто прогнать меня. Я сказал, что понимаю ее чувства. Что меня нельзя полюбить. Ей стало меня жалко. И я сказал, что прошу ее всего лишь об одном — чтобы она написала мне письмо. Я сказал, что всю оставшуюся жизнь буду перечитывать это письмо, и оно будет согревать мою душу. Я попросил ее написать все как есть — что она любит другого и никогда не сможет быть со мной.
Вот и все. Просто, не правда ли? А потом все получилось как и было задумано. Элен уехала, горя жаждой мести, которую я разжег в ней. И я посоветовал ей написать Клоду письмо, которое можно было трактовать как прощальное письмо самоубийцы. Потом я усыпил новую жену Клода, посадил ее в машину, вышел на одном из участков дороги… Я переодел ее в одежду Элен. А вообще они с Элен были похожи. Вы знаете, каждый мужчине! предпочитает какой-то определенный тип женщин. Клод не стал опознавать труп. Он попросил это сделать меня.
— Гореть тебе в аду в вечном огне! — с отвращением сказала миссис Саймон.
— О, — Грати покачал головой. — Вряд ли ад покажется мне более страшным местом, чем этот мир.
— Ты сам создавал себе свой ад, — сказала леди Саймон.
— Сейчас начнут ломать дверь, — сказала Жаклин. — Вам придется отвечать за все. И за то, что вы сделали с Барбарой. Зачем вам она?
— Барбара? — мечтательно проговорил Грати. — Каждый человек, даже такой, как я, имеет право на свое счастье. Вы заметили, как она похожа на свою мать? Ах, да… вы не могли этого заметить. Барбара была послана мне самой судьбой. Я подумал: это все, что мне нужно для того, чтобы успокоиться и забыть обо всех унижениях.
Это будет наивысшей точкой моего бытия. После этого мы можем… уйти.
— Грязная свинья, — сказала миссис Саймон.
— Я привык к унижениям, — изменившимся голосом сказал Грати, — но ваша ругань, леди… Вы хотите, чтобы я пристрелил вас немедленно?
Жаклин поняла, что он выговорился и сейчас начнет действовать. Господи, что собирается предпринять этот омерзительный урод? А помощь все не шла. Она сама сказала — через пятнадцать минут. Неужели пятнадцать минут еще не прошли? Ей казалось, что они находятся в этом подвале уже целую вечность. А может быть, дверь в подвал опять закрыта стеллажом, и ребята не могут ее найти?