— Да, но они и есть — предварительные.
— Больше ничего не требуется, милый Пьер. Я не собираюсь выдавать их заказчику в качестве окончательных. Я продемонстрирую их именно как предварительные. Но ведь уже в них обнаруживается та тенденция, которая нас интересует… С этим же вы не будете спорить?
— С этим я спорить нс буду. Но весь дальнейший цикл может привести к одному Богу известным результатам. Которые могут нс соответствовать предварительным выводам. И как мы… как вы будете выглядеть перед заказчиком?
— Это мое дело, уважаемый мсье Грати. Вас это не должно беспокоить. Каждый из нас отвечает за ту часть работы, которую он может делать успешнее и профессиональнее другого. Я ничего не понимаю в вашей науке, да и не стремлюсь понять. Мои же переговоры с покупателем… думаю, вся эта механика должна быть скучна для вас.
Пьер кивнул. Все это были лишь слова.
Он понимал, что если что-то не заладится с экспериментами, собеседник предъявит все претензии к нему, к его исследовательскому институту. Он не любил иметь дела с бизнесменами, но был вынужден всю жизнь общаться с ними. А сейчас… Он чувствовал, что вся эта история может закончиться весьма безрадостно. Куда они торопятся, в конце концов?
Собеседник Грати встал и подошел к окну, Невольно его губы растянулись в блаженной улыбке.
— Красивая у вас племянница, Грати.
— Да… — пробормотал Пьер. — Только очень застенчива. С трудом уговариваю ее пройтись по деревне.
— Ну, это возрастное, — хохотнул собеседник, — выйдет замуж, нарожает детишек. Вот тогда посмотрим на ее застенчивость.
«Она никогда не выйдет замуж», — Пьер чуть не сказал это вслух.
— А это еще кто? — вдруг как-то резко и с несвойственным ему испугом спросил собеседник.
Пьер подскочил к окну. За забором стоял совершенно невзрачного вида человек и о чем-то, улыбаясь, расспрашивал Барбару. Она пожимала плечами, а потом махнула рукой в сторону озера. Незнакомец благодарно кивнул и скрылся.
— Впервые вижу, — пробормотал Грати. — Новый гость замка, наверное. Что это с вами?…
— Да нет, ничего… Нервы, будь они неладны. Напомнил одного знакомого.
— Абсолютно незапоминающийся тип. С другой стороны, как раз такие и напоминают нам кого угодно. Еще кофе?
— Да нет, благодарю. Я должен сегодня успеть в город. А завтра надеюсь получить первые отчеты.
Пьер шумно вздохнул и про себя выругался.
На центральной нижней площадке замка собралось человек пятнадцать. Здесь были соседи Жаклин по столу и несколько незнакомых женщин и мужчин. Жан Дюбуа восторженно приветствовал подошедших миссис Саймон и Жаклин.