— Что вы сказали?
— Простите, миссис Саймон… Я понимаю, как тяжело вам вести этот разговор… Если хотите, мы не будем говорить на эту тему…
— Пожалуйста, продолжайте, Жаклин.
— Я понимаю, что у вас не может не быть врагов. Следовательно, и у вашего мужа они, наверняка, были.
Миссис Саймон кивнула.
— Но убили его здесь. Не в Англии, не во время другого подобного путешествия… Здесь произошло что-то… что вынудило убийцу пойти на крайние меры. Это не старая месть, потому что… простите еще раз… Убивать здесь было крайне неудобно и опасно. Каждый новый человек на виду, круг подозреваемых узок… Через шоссе проезжает не так много народу, каждая машина на той же заправке запомнится легко… Убийца очень рисковал.
— Вы правы, Жаклин. Что-то случилось. Но если вы думаете, что я знаю — что, вы ошибаетесь.
Жаклин помедлила, подбросив пару поленьев в камин.
— Могло случиться только одно, — сказала она как будто себе. — Ваш муж узнал что-то. Или кого-то. Что представляло для убийцы более серьезную опасность, чем риск свалиться с шоссе, обгоняя «мерседес» на повороте.
Миссис Саймон остановила на Жаклин долгий взгляд. Потом она согласно кивнула.
— Я уже думала об этом. Но… он здесь не занимался никакими делами… Просто был рядом… на всякий случай…
— Миссис Саймон, — Жаклин, преодолев неловкость, все же решилась, — я никогда не смогу поверить, что так любя своего мужа, вы отправились отдыхать в замок одна… в поисках сомнительных развлечений…
Пауза была долгой. Наконец старая леди проговорила:
— Вы хороший детектив, Жаклин. В логике вам не откажешь… Если бы кто-то узнал, что мой муж… сторожит меня внизу, пока я… развлекаюсь… В Англии в это никто бы не поверил. Но здесь никто не знал, что мой муж рядом и что я… — на этот раз пауза была еще дольше. — Я люблю его. И мне вовсе не нужны здешние развлечения.
Жаклин затаила дыхание. Она не удивилась этому признанию. Она удивилась, что оно было сделано.
— Я уже говорила вам, что выехала в Беатензее, не известив ни знакомых, ни партнеров, ни сотрудников моей фирмы. Я хотела своими глазами взглянуть, что представляет собой «обитель» мадам Брассер. Это и было целью моей поездки. Но мне не хотелось, чтобы мой интерес к этой «обители» стал известен в кругу моего общения. Поэтому я взяла с собой только Грега, на которого могла положиться как на самое себя. Но… я совершила ошибку. Непростительную ошибку.
Я хотела убедиться в том, что… некоторые мои подозрения — плод неуемного воображения… А нужно было настраиваться на худшее. Я совершила ошибку… В молодости я была более предусмотрительной.