Какой-то долговязый тип в длиннополом темном пальто и канареечной расцветки шарфе, намотанном на голову, ошалело ринулся с тротуара под колеса автомобилю. По виду он походил на подвыпившего клошара, и, скорее всего, так и было.
— Жить надоело?! Идиот! — рявкнула Аделаида, высунувшись из машины.
Но тот ее будто не слышал, кинулся дальше под визг тормозов. Шарф на ветру развевался за его спиной, словно вымпел на флагштоке.
— Сумасшедший, — заключила Адель. — Видала, в ботинках на босу ногу?
— Ну и что Луазо[1]? — спросила Элль. — Кстати, почему у него такое странное имя?
— Это не имя. Это прозвище, как у тебя. Его зовут Филипп. На чем я остановилась?
— Ты пригласила его выпить, и тут заявилась полиция…
— Ну да… Полицейские вежливо посмеялись и убрались восвояси, а Луазо пригласил меня поужинать вместе. Я была совсем не прочь поужинать с парнем, который бродит по стенам так же свободно, как мухи. Понимаешь? Мне показалось, что он способен на большее.
— И?
— Я не ошиблась.
— Вот как, — заметила Элль с сарказмом.
Адель весело рассмеялась.
— Да что с тобой, Элль? Ты решила вступить в армию спасения заблудших душ?
Элль решила уклониться от щекотливой для себя темы.
— Ну так кто он, твой Луазо? Ты так и не сказала.
— Он? — Адель одарила подругу улыбкой. — Ни за что не догадаешься!
— И не собираюсь. Сама скажешь.
— Скажу. Он — альпинист.
— Кто?
— Аль-пи-нист, — раздельно по слогам произнесла Адель. — Это такие чокнутые, которых хлебом не корми — дай только залезть куда-нибудь повыше.
— Знаю.
А еще он летает на воздушных шарах. У него есть свой собственный шар. Две недели назад он взял меня с собой. Я и не знала, что это так здорово. Луазо обещал, что научит меня и будет летать со мною в паре, вот.
— Ты и по горам лазить собралась? — поинтересовалась Элль.
— А что? — Аделаида с задором тряхнула волосами. — Почему бы и нет? Ну все, приехали. Вытряхивайся.
— Погоди, — Элль замерла, приоткрыв дверцу, — когда ты меня утром совращала, насколько я помню, прозвучало слово «симфонический». При чем тут альпинист и воздушные шары?
Адель прищурилась, сложив губы в хитрую улыбку.
— Не все сразу, моя дорогая. Это мой маленький секрет.
— Козни строишь?
— Угу, — подтвердила Адель. — Именно.
— Может быть, мне взять такси и вернуться, — задумчиво проговорила Элль.
— Глупости! Нас ждут действительно хорошие ребята и приятная вечеринка.
— Ребята? — переспросила Элль. — Адель, мне начинает казаться, что ты получила от моей мамы кое-какие инструкции. Мне это совсем не нравится!
Увидев неподдельное раздражение Элль, Аделаида погрустнела, улыбка сползла с ее лица. Она оперлась локтем на рулевое колесо, смахнула пальцем прядь, упавшую на лоб, вздохнула и повернулась к подруге.