Доктор Корф по-немецки тоже что-то крикнул сестре.
Как-то само собой получилось, что Фёдор Иванович увлёкся этой редкой операцией. Он видел раненое сердце и расчетливо спешил, экономя десятые доли секунды. Он с удивительной ловкостью накладывал швы. Скользкое сердце вырывалось из руки, оно будто сопротивлялось, а упрямый хирург продолжал своё дело. Увлечённый, он потерял счёт времени. В какое-то мгновение он заметил, как ровнее и настойчивей затрепыхалось зашитое сердце, точно радуясь неожиданному чудесному спасению.
— Так, так, заработало, заработало сердце, — взволнованно бормотал себе под нос хирург. — Теперь мы его подстегнем уколом. — И он попросил шприц.
Часа через два уставший Фёдор Иванович отошёл от операционного стола. К нему сразу бросился доктор Корф. Он ухватил сильную руку русского хирурга и о чём-то быстро, быстро говорил. Русскому хирургу улыбалась операционная сестра-немка.
— Браво, доктор Бушуев! Это было великолепно! Неподражаемо! Это было гениально! Такой операции позавидовал бы великий Кохер! — переводил переводчик восклицания доктора Корфа.
Фёдор Иванович молча вышел из операционной и устало зашагал по коридору, на ходу снимая маску, перчатки, халат, чувствуя какую-то гнетущую опустошенность в душе; он хотел поскорее убраться отсюда, чтобы не слышать восторженных речей доктора Корфа, не видеть заискивающей улыбки операционной сестры-немки.
Вслед за доктором Бушуевым торопился доктор Корф.
— Вы спасли драгоценную жизнь офицера непобедимой армии обожаемого фюрера, — патетически продолжал он. — Вы, коллега, отлично прооперировали храброго полковника Дикмана — коменданта города, и он, разумеется, никогда не забудет этого.
Фёдор Иванович споткнулся и сразу почувствовал, как горячей волной ударила в голову кровь. Так вот кого спас он от неминуемой смерти — военного коменданта, того самого коменданта, чьей рукой были подписаны расклеенные по городу приказы — расстрел, виселица… Сейчас он готов был кинуться назад в операционную, где ещё лежал на столе полковник Дикман, и вцепиться ему в горло…
«Поздно, поздно», — с отчаянием подумал он.
— Вы спасли и свою жизнь, доктор Бушуев, — с усмешкой проговорил откуда-то появившийся уже знакомый офицер. — Если бы полковник умер во время операции, мы сочли бы это преднамеренным убийством, а по закону военного времени, сами знаете, за это — виселица…
«Уж лучше виселица, чем жить теперь после этой ужасной операции, после того, что случилось в операционной», — пронеслось в голове Фёдора Ивановича.
— Машина вас ждет, доктор Бушуев, — с непривычной мягкостью сказал офицер.