Никакого обещанного Царевым ажиотажа вокруг себя Михаил не заметил, он жил прежней жизнью. Правда, после вступления в должность вместо собирательства еды в лесу уже два раза ходил на заседание Совета, а еду ему приносили. Вот и вся разница.
Наконец, все дневные птицы и звери угомонились, стало тихо, и он надеялся спокойно уснуть. В принципе, дверь он себе сделал крепкую, еще и простейший засов повесил. Все же он задремал.
Старшина проснулся от того, что почувствовал тяжесть на животе. Открыв глаза, он увидел, что на нем сидитчеловек в темном плаще. В руках у человека нож, который он уже прислонил к его горлу. Лицо прикрыто капюшоном, видно лишь губы. Он узнал их, Михаил так хорошо их знал. Он не нуждался в том, чтобы видеть глаза, он уже знал, чье лицо скрыто под капюшоном. Последний месяц он так часто любовался ей с большого расстояния, что запомнил до мелких деталей.
— Бей в сердце! — уверенно сказал он.
— Зачем? — услышал он её приятный голос, в вопросе сквозила растерянность.
— Хочу хоть немного прожить без него.
— Хорошо, — ответила она уверенно и подняла нож вверх.
— Ты такая красивая, — вырвалось у Михаила с горечью, по его щеке покатилась слеза, и он закрыл глаза.
— Зачем ты это сказал? — произнесла она тоном ребенка, у которого сломалась игрушка. Теперь уже и к уголкам её губ скатились слезы.
Он снова открыл глаза, в его взгляде появился страх, но не за свою жизнь.
— Поторопись, — умоляюще сказал Михаил, — Тебя могут услышать. Убей меня и уходи!
— Я так не могу, — она бросила нож на пол и, закрыв лицо ладонями, разревелась.
Орлов привстал на кровати. Со стороны это уже выглядело не так, как было на самом деле. Она сидела на нем сверху, и Михаил почувствовал, что под плащом у девушки лишь очень тонкое одеяние. От этого ощущения он невольно возбудился.
— Это еще что такое! — она скинула капюшон с лица и с яростью уставилась на него.
— Убей меня, Арина, — уверенно повторил Михаил.
На её лице мелькнула догадка, она ехидно улыбнулась и медовым голосом произнесла:
— Я что тебе нравлюсь?
Михаил задумался над ответом. Похоже, он уже ничего не теряет, если скажет правду.
— Влюбился как мальчишка, с первого взгляда, — произнес он, наконец.
Она сначала тихо рассмеялась, потом серьезно спросила:
— А почему не сказал?
— А зачем, — грустно ответил он, — Женщины всегда разбивали мне сердце. Подними нож и убей меня. Это будет хороший конец моей жизни. Особенно, если это сделаешь ты. Ты ведь за этим пришла.
Арина, не отвечая, смотрела на него. Михаил опустил руку и поднял нож. Взял её левую ладонь и осторожно вложил в неё рукоять.