В двух других поселениях оказалось, что власть взяли «молодые ячейки», как назвал их Лисицын, Чёрного Солнца. В принципе, жизнь в этих поселениях изменилась мало, но их лидеры постоянно заявляли своё желание связаться с лидером Чёрного Солнца. Хорошо хоть отсутствие средств связи их остановило.
Олег дал разведчикам один день отдохнуть и снова отправил на задание. На этот раз их путь лежал настолько далеко, что пришлось воспользоваться грузовиком. Высадил он их недалеко от Тары, а заодно заехал и в этот город оценить обстановку лично. Песова в Таре не оказалось, зато Орлов всё ещё оставался здесь. Обрадовавшись его прибытию, Старшина повёл Коменданта по укреплениям, устроив экскурсию.
Теперь Тара оказалась окружена рвом и валом. В двух местах напротив друг друга устанавливались подъемные мосты с воротами. Через каждые десять метров на вершине вала оборудовалась долговременная огневая точка, сложенная из кирпичей.
— Почему не так как в Таре, — спросил Орлова Олег, кивая на земляные сооружения.
— Упущено время, — ответил Михаил, — К тому же, мне кажется, на Тару нападут раньше, чем на Тар. В любом случае, чем дольше мы удержим Тару, тем лучше сможем укрепить Тар.
— Слишком похожие названия, — усмехнулся Олег, его внимание привлекли пинающие мяч дети. Что бы ни творилось в мире, а дети всегда остаются детьми, — Не очень понятно, когда Тар и Тара упоминаются в одной фразе.
— По-другому не получается, — Михаил тоже перевёл взгляд на детей, — Может женщин и детей на время вывести в Тар?
— Если их родители не посчитают, что это заложники, — ответил Олег, — Где же они мяч взяли?
— Это не мяч, — довольно улыбнулся Михаил, — Для этой игры вполне подошёл клубок из тонких веток, обтянутый тканью. Детям нравится.
Тем временем один мальчишка пнул «мяч» в скопление детишек — те со смехом разбежались.
— Один пинает — десять разбегаются, — задумчиво произнёс Орлов, — Где бы достать нефть, Комендант?
— Что? — не понял Царёв.
— Да так, идея пришла, — ответил Михаил, поглядывая на игру, — Нефть бы мне. Не знаешь, где достать?
Царёв задумался. За последние несколько столетий, что человечество перешло на ядерную энергетику холодного синтеза, потребление нефти резко упало. Даже пластик научились делать частично с вторичной переработкой. Из-за этого постепенно снова стали появляться небольшие участки с нефтью прямо на поверхности — собирай, не хочу. Одно из таких находилось недалеко, на другом берегу реки болото.
— На болоте нужно посмотреть, — озвучил Олег свою мысль.
— Тогда мне пора, — сказал Михаил и быстро ушел.