Спиридович опять покачал головой.
— Даа-а-а, — грустно протянул ротмистр, — и спросить не у кого… Эти мастеровые, — он кивнул на трупы террористов, — уже никому ничего не расскажут.
— Да какие они мастеровые? — хмыкнул поручик, — ты руки их видел? Бьюсь об заклад, они сроду молоток в руках не держали… А вот командирский угломер — вполне..(***)
— Молоток не держали?… А как же тогда такую тяжесть на себе тащили? Вдвоём!! Следы от повозки — шагов двести ниже отсюда..
— Значит был как минимум третий, а может и четвёртый…
Ратко осёкся, посмотрев на задумчивое лицо Спиридовича и глаза его сузились:
— Ты говорил, что успел спросить и тебе этот раненый что-то успел сказать? Что?
— Я успел спросить «Кто ты?» и «Кто тебя послал?»… Но он успел сказать только одно слово
— Какое?
— Фальк…
–
(*) Миномёт капитана крепостной артиллерии Романова — К головной части мины крепился бронированный 533-метровый провод, укладывающийся в деревянный ящик. Мина выстреливалась из обычной гладкоствольной 2-пудовой мортиры обр. 1838 г., в полете тянула за собой провод, подрыв осуществлялся подачей электроимпульса, причем взрыватель и провод были оснащены изоляцией от влаги. Правда, мортиры уже снимались с вооружения, но еще имелись в большинстве крепостей; переделки же под мины они не требовали.
В 1884–1888 гг. в Усть-Ижорском саперном лагере провели испытания мин Романова — точность при стрельбе по фортификационным сооружениям на дистанции 426 м оказалась вполне удовлетворительной. Летом и осенью 1890 г. эксперименты продолжили в Кронштадте. 5 октября, в присутствии военного министра, выпустили 4 мины, причем одну в ров, наполненный водой, и одновременно взорвали — отказов не наблюдалось. 11 декабря Комиссия по вооружению крепостей заказала 400 мин, и летом следующего года их применили на учениях близ укрепления Новогеоргиевск. Кстати, тогда для корректировки артогня впервые использовали наблюдателей, размещенных на аэростатах.
Выпущенные из двух мортир 16 фугасов легли по фронту 500 м в 320 м от укреплений «противника». Намеренно обрезали провод одной мины, но «диверсию» незамедлительно заметила прислуга коммутатора. Ночью из тех же мортир периодически стреляли осветительными минами, озаряя пространство площадью более 1700 кв. м, в том числе «затаившегося врага» — несколько сот мишеней в виде солдат. Потом разом взорвали посланные «подарки» — диаметр средней по размерам воронки достигал 4,5 м.
Увы, миномет Романова так и остался на вооружении одной крепости — Новогеоргиевска, а дальнейшие работы в этом направлении были прекращены