— Папа приехал… дядя Казимир вернулся! Ура! — послышалось в доме. Стайка ребят окружила пана Казимира.
Дети быстренько помогли ему раздеться: Гося принесла домашние туфли, Антек — домашнюю куртку, и не успел пан Казимир оглянуться, как его потащили к столу.
— Зося, помоги выбраться из окружения, — шутливо просил он. — Позвольте мне хотя бы умыться с дороги! Вам не терпится узнать, как удалась моя поездка на один из самых передовых стекольных заводов в Европе? Обещаю все рассказывать, вот только приведу себя в порядок.
После еды пан Казимир вынул из портфеля и положил на стол стопку фотографий. Ребята придвинулись поближе.
— Покажу вам сначала Сандомеж, живописно раскинувшийся на берегу Вислы. Там было тихо и спокойно до тех пор, пока не нашли пески, которые с успехом начали использовать в качестве сырья для производства стекла. Тогда-то и было решено построить здесь большой стекольный завод. Удобно и то, что транспортировка сырья и готовой продукции производится по Висле, а затем по специальному каналу, подходящему прямо к складам.
— А когда Висла замерзает, как тогда? — заволновался Томек.
— При постройке завода было предусмотрено и это: песок привозят заранее и хранят на складах. Кроме того, завод имеет свою собственную железнодорожную ветку.
— Дядя Казимир, вы начали рассказывать о песке, — возвратился к началу разговора Тадек.
— Да, да, папочка, ты нам лучше рассказывай все по-порядку, — попросили Гося и Антек.
— Отлично: мне будет легче вам рассказывать, а вы лучше сможете себе все представить.
Итак, песок-путешественник попадает на конвейер и подается прямехонько в огромные сушилки. Высушенный песок тщательно просеивают и передают дальше. В следующем помещении находятся другие сырые материалы, не требующие такой подготовки и поэтому спокойно ожидающие своей очереди в специальных резервуарах. Возле каждого резервуара находятся маленький резервуар и весы, так как вес каждого материала строго установлен и ошибки не может быть. Все устройства работают автоматически. Раздается специальный сигнал и каждый резервуар приготавливает заданную порцию материала. Еще один сигнал — порция высыпается на проходящий внизу конвейер. После этого…
— Я не понимаю, — прервал отца Антек. — Ты говоришь о резервуарах для сырых материалов, а ведь там есть только песок и сода!
— Это было бы слишком просто, — засмеялся пан Казимир. — Песок и сода — главные материалы. Кроме них имеется еще множество вспомогательных, благодаря которым повышается качество стекла. Запомните, что я вам рассказываю о производстве оконного стекла. При производстве других видов стекла вспомогательные материалы изменяют свойства стекла: прозрачность, хрупкость, цвет и так далее.