— Ценю вашу заботу, — Марк позволил себе немного застенчивую улыбку. — Я всецело полагаюсь на ваш опыт. А сейчас мне хотелось бы отдохнуть. Перелет был утомительным.
— О, прошу прощения, ваша милость, — Эрик Корб вновь стал образцом учтивости. — Я лично покажу вам ваши новые покои.
— Да, — сделав вид, словно только что о них вспомнил, Марк указал рукой на своих спутников, — капитан Хейс и его команда мои гости.
— Я распоряжусь, чтобы им предоставили все необходимое, — угодливо кивнул канцлер, бросив короткий, оценивающий взгляд в сторону капитана наемников.
Этот взгляд не ускользнул от Марка.
«Похоже, скоро капитан получит от канцлера предложение, от которого можно, но ненужно отказываться, — подумал он, пряча довольную улыбку. — Посмотрим, что решит Хейс».
Забавно, что священные книги с проповедями о мире нередко служат главным топливом кровавых войн.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Гемина.
Орбита планеты Ромул.
Орбитальная крепость дома Фобос.
252 день 564 года Потери Терры.
В роскошном, но на редкость неудобном мундире Ансгар Дайсон чувствовал себя неуютно. Разношенный рабочий скаф, потертый, но привычный нравился старому адмиралу гораздо больше. Пусть тот неказист, зато не имеет жесткого стоячего воротника, который так раздражает шею.
Стараясь хоть немного унять зуд, Дайсон поводил головой из стороны в сторону, рассматривая зал. Сегодня здесь собрался весь цвет дома Фобос: планетарные губернаторы, чиновники высокой канцелярии, представители виднейших семей, генералы и адмиралы. Последних насчитывалось аж пятнадцать человек, и это на двадцать два вымпела ВКС дома Фобос, три из которых были транспортами. Полтора корабля на адмирала… Дайсон едва заметно поморщился.
Повинуясь командам операторов, висевшая над троном пара камер-дронов плавно перелетели поближе к дверям. Почти два десятка их собратьев сейчас выдавали картинку главного зала приемов дома Фобос на голопроекторы пятидесяти восьми миллионов жителей системы Гемина.
Парадные двери зала медленно открылись. По взмаху дирижерской палочки ожил живой камерный оркестр. Торжественная мелодия заполнила зал.
Адмирал с интересом рассматривал нового главу дома. Под прицелом тысяч пар глаз собравшихся в зале людей и десятков камер, вошедший в зал юноша, почти мальчик, чувствовал себя явно неуютно. Роскошный мундир был идеально подогнан по его фигуре, но при этом Марк Ортис выглядел в нем на редкость чужеродно, а от обилия орденов на груди даже нелепо. Дайсон почувствовал к нему что-то вроде сочувствия. Да, такого желторотика старшие семьи сожрут и не заметят. Похоже, дом Фобос ждут не лучшие времена. Быть может, стоило принять в качестве нового главы дома кого-нибудь из Орка?