Он быстро прикинул возможный расклад. В полученном сообщении прямым текстом говорилось, с чего это корпорация так расщедрилась. Приказ прост — разобраться с Орка. Но на прямое столкновение сил все еще было недостаточно. При самом благоприятном раскладе флоты просто изничтожат друг друга. Зато еще одно поражение подобно понесенному у «Сантьяго» дому Орка не выдержать. Пространство Благородных домов ценит силу. Договоры, клятвы — все это хорошо. Но военный флот, способный их обеспечить — средство более действенное.
Если лишить Орка еще одного флота, то найдутся желающие нанести ослабленному дому смертельный удар. Планета А класса — приз достойный внимания. Но сам он в эту драку не полезет. Ему будет достаточно свободного прохода в Центральные миры. Пока достаточно…
Глава 26
Падение дома Орка
Все готовы помочь победителю, тогда как проигравшего с энтузиазмом топчут.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Гемина.
Орбита планеты Ромул.
Орбитальная крепость дома Фобос.
31 день 565 года Потери Терры.
Даже после контрастного душа и кружки крепкого кофе адмирал Дайсон чувствовал себя словно выжатый лимон. Но эта была приятная усталость. Давно во флоте дома Фобос не происходило таких масштабных изменений.
Боевые корабли…
Еще мальчишкой они завораживали его своим смертоносным великолепием. Он посмотрел на коллекцию моделей, занимавшую не маленькую стену его рабочего кабинета, нашел взглядом последнюю из них. Лидер прорыва «Райдзин» Империи Тысячи Звезд. Чтобы ее достать ему даже пришлось слегка воспользоваться своим служебным положением.
Губы почтенного адмирала тронула легкая улыбка. Мальчишка остается мальчишкой. И в тридцать лет и в пятьдесят.
А еще у него в столе припрятана до конца не покрашенная миниатюрная копия знаменитого фрегата «Щедрость», капитана Осипова. Но ей он займется, когда все будет закончено. Или не займется, такой вариант тоже исключать нельзя. Но в этом случае ему будет все равно.
Сигнал коммуникатора был требовательным и настойчивым. Эту пафосную мелодию он играл только в одном случае — вызов от главы дома.
Подавив тяжелый вздох, адмирал быстро накинул на плечи китель, застегнул его на все пуговицы и принял вызов.
Бледное осунувшееся лицо Марка Ортиса потеряло все краски, а от распухших капилляров белки его глаз приобрели нездоровую красноту. Неужели он так ни разу и не ложился после их последней встречи? Это же было восемнадцать часов назад. Да, он и сам в последние дни редко спит больше трех часов, но это все же хоть какой-то сон!
Его кольнул легкий укол сочувствия к молодому главе дома. Может стоить намекнуть той рыженькой астронавигаторше с «Октавиана Августа», чтобы она с ним переспала? Только ленивый не заметит те долгие, задумчивые взгляды, которыми ее периодически награждает Марк Ортис. Да и девушка, похоже, и сама не против. К тому же быть фавориткой главы дома не только почетно, но и весьма прибыльно.