За Вратами Рая раскинулась лужайка, прилегающая к огромному, совершенно круглому, выпуклому комплексу связанных между собой зданий. Все было выполнено из белого и бежевого пластика, совершенно чистого – пыль до Небес не долетала. Комплекс был настолько космическим на вид, что я начал подумывать, а не стоит ли поверить в распространенную теорию о том, что люди произошли от инопланетян?
– Это первый круг Рая, – проинформировал меня Ирин, уверенно направляясь вперед. – Всего их семь, вы же слышали про седьмое небо?
– Класс! Пословицы и поговорки писали те, кто реально был в Раю, – вздохнул я.
– Это называется «крылатое выражение», – развел руками ангел. – Мне кажется, все вполне очевидно. В первом круге Рая у нас места для медитации и реабилитации. Некоторые души не могут поверить, что попали сюда, и впадают в истерику. Поэтому справа – фонтанчик с валерьянкой. Сюда может прийти любой, чтобы просто посидеть, отдалившись от стандартных атрибутов Рая. Мы не держим души в конкретных кругах, они двигаются без ограничений.
– Разве нас не должен встречать апостол Петр? – спросил я, оглядываясь.
– Он в отпуске, – сообщил Ирин. – А что ты думал, это Рай. Тут уважают право на отдых. Можно, конечно, отказаться, ведь работа на Рай – это и не работа вовсе, а радость, но, поговаривают, Петр стал слишком часто терять ключи от Врат. Господь решил, что терпение у него не ангельское, да и сам он далеко не святой, так что Петра отправили отдыхать мягко, но настойчиво. Хотят даже пенсионный возраст ввести для святых и апостолов, так же как больничные ввели для мучеников. Они вечно с какими-то сложностями являются. То лев ногу сожрал, то язычники на костер отправили. Таким нужен отгул не меньше двух-трех недель.
Ирин отлично ориентировался в Раю. Мы прошли по лужайке между рисующих этюды мужчин и женщин. Я успел заглянуть в мольберт одной из душ. Она рисовала своих родных, явно тяжело переживая расставание с теми, кто остался в мире живых. Мне подумалось, что именно за такую безграничную любовь и принимают в Рай: ты уже на Небесах, расслабься и отдыхай, но нет, ты не можешь перестать волноваться о своих близких.
Недалеко плакал ребенок. Его успокаивал ангел, совершенно точно служащий его Хранителем. Мысль о том, что Ангелы-Хранители погибают вместе со своими подопечными, не давала мне покоя. Я беспокойно смотрел на Ирина, идущего впереди, но тот был совершенно спокоен.
Народу в первом круге было немало, и, кажется, они все явились из современного мира. Психологическая помощь и забота первого круга Рая была нужна только тем, кто умер недавно. Потом люди, в большинстве своем, уходили, становясь обитателями других кругов.