А Санта-Клаус бизнесменом не был. Потому и звали его Помешанным (с большой буквы).
Настоящее его имя никому не известно. Он родился в богатой и знатной семье, но вскоре после достижения им совершеннолетия вся его родня умерла во время какой-то очередной эпидемии. Клаус оказался владельцем огромного состояния. Он женился на самой красивой в мире девушке, а та нарожала ему девять самых красивых в мире сыновей. Но снова в город пришла смерть, и забрала всех с собой. Вот тогда-то, как утверждает молва, Клаус и сдвинулся.
Он решил, что если сумеет подарить каждому ребенку на свете по подарку, то его жену и девятерых сыновей отпустят обратно (видимо, Клаус решил, что смерть работает на фирму, которая имеет процент от продажи игрушек). И потому спустил все свое состояние на кукол и деревянных лошадок.
Вообще-то в ту пору, когда население земного шара было чуть ли не вшестеро меньше, чем сейчас, справиться с этой задачей было сравнительно нетрудно. Однако тогда не существовало службы международных перевозок, и Помешанному Клаусу пришлось двадцать пять лет колесить по земному шару, чтобы побывать во всех обитаемых человеком уголках. За время путешествий у него отросла длинная борода, совершенно седая, потому что Клаус все время помнил о своих умерших сыновьях и жене.
Если бы не издержки на дорогу – Клаус сделал бы то, что задумал. Ему не хватило совсем немного. В последней деревне, куда он прибыл с последними игрушками, рождаемость оказалась выше среднего уровня и девять ребятишек, стоявших в очереди последними, оказались без подарков.
Помешанный Клаус обшарил всю повозку, на которой приехал сюда, а затем – все свои карманы. Там ничего не оказалось. Ни денег, ни подарков. Он уехал в город, чтобы одолжить денег у ростовщика, но смерть встретила его на дороге и сказала, что уже пора. Клаус умолял дать ему хотя бы полдня, но его не хотели и слушать... Единственное, что позволила ему смерть – это взять с собой разноцветный мешок, в котором Клаус разносил подарки, а еще – не брить бороду (там всем бреют бороды и стригут налысо, чтобы сэкономить на шампуне и средстве против вшей).
Еще при жизни его помешательство и странный обет стали предметом множества разговоров и толков. А стоило ему только умереть, как он тут же стал героем бесконечных сказок с продолжением – своеобразных средневековых сериалов. Именно тогда Помешанного Клауса нарекли святым – Санта-Клаусом.
Ну и как вы думаете – мог ли он, оставив девятерых ребятишек без подарков, уйти в мир иной? Конечно же, нет. Клаус порвал на мелкие кусочки въездную визу в рай и остался на земле. Но, сами понимаете, лишь в виде бесплотного духа.