— Здесь еще две пары туфель, миледи, — в дверях показалась молоденькая горничная с обувными коробками.
Вивиан никак не могла привыкнуть, что Лэйрд приставил к ней служанку — миленькую девушку по имени Джин, поэтому каждый раз ее приход становился для ведьмы неожиданностью.
— Давайте я помогу вам все примерить, — предложила Джин.
На губах горничной заиграла приветливая улыбка, и в этот миг она стала так похожа на Лили, что у Вивиан сжалось сердце от тоски по сестренке. Ведьма улыбнулась в ответ и согласно качнула головой.
Джин оказалась очень живой и смешливой и сумела передать заряд своего настроения и Вивиан.
— Предлагаю вам остаться в этом лимонном платье, — сказала горничная, когда примерка нарядов закончилась. — Оно такое солнечное, как раз под сегодняшний погожий денек… Давайте я вам только волосы заплету и можете идти хоть на императорский бал…
Вивиан усмехнулась: только встречи с Императором ей не хватало. А вот прогуляться вполне можно было. Тем более она уже давно поглядывала в сторону заброшенного парка, в центре которого находилось озеро. Хоть ведьма сейчас и была лишена Силы, потребность в общении со своей Стихией никуда не исчезла. Та же вода, что использовалась в замке для питья или прочих нужд, являлась для нее лишь слабой поддержкой.
Поэтому, когда Джин покончила с ее прической и удалилась, Вивиан подхватила на руки Корни и отправилась с ней в парк. Пока она шла по дорожке к озеру, постоянно задавалась вопросом, почему за этим чудесным местом больше никто не ухаживает. Ведь видно же, что раньше здесь было очень красиво, даже среди зарослей угадывались остатки клумб и цветников, встречались разбитые фонари и покосившиеся скамейки.
Озеро оказалось не таким запущенным, как сам парк, а вода у берега изумительно чистой, даже дно было не илистое, а из мелкого песочка. Вивиан разулась и, кое-как приподняв непривычно пышные юбки, ступила в воду. Сейчас она не могла ощутить того мощного потока энергии, который обычно врывался в нее, стоило только прикоснуться к водной глади, тем не менее чувствовала, как оживает каждая клеточка, а тело словно обновляется, сбрасывая с себя груз печали и страхов.
— Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? — Лэйрд, как всегда, появился будто из ниоткуда, испугав и ввергнув Вивиан в замешательство.
Он стоял напротив нее, так же по колено в воде, и, щурясь от солнца, улыбался, широко и заразительно, отчего уголки губ ведьмы предательски дернулись вверх.
— Давненько я здесь не был, — продолжал маг, оглядываясь. — А ведь в детстве это было моим самым любимым местом в замке… Тебе, вижу, оно тоже нравится…