— Он, вроде, раскаивается вполне искренне, — не думала, что скажу когда-нибудь нечто подобное. Возможно, все дело в том, что я никак не могу отделить личность Редклифа от Эрика?
— Мне надо время, чтобы обдумать все это, — вздохнул отец. — Но пока важнее сосредоточиться на угрозе нового появления Нижних.
— Можно, я завтра пойду к ректору с вами? — набравшись храбрости, попросила я.
— Он не выдаст меня. Хотя, если подумать, другие преподаватели этого тоже не сделают. Да и принц пока не пришел в себя…
Отец выдержал паузу и только потом ответил:
— Утром решим.
Стук в окно раздался ровно в шесть.
— Никто тебя не видел? — спросил отец, впуская Вейтона, и прислушиваясь.
— Нет, сегодня на постах в основном «свои» ребята, а гвардейцы только у главного входа, — ответил Вей, спрыгивая с подоконника. — Доброе утро, — он сделал порывистый шаг в мою сторону, но потом остановился и просто улыбнулся мне, взглядом договаривая все, что не мог при отце сказать вслух.
— Джулианы не будет? — поинтересовалась я.
— Нет, только профессор Лотт подойдет попозже, сразу к ректору.
Снова постучали, на этот раз в дверь. Это был Эрик, вернее, Редклиф.
— Все в сборе? — он выглядел бодрым.
— Да, — ответила я за всех. И добавила: — Я тоже иду.
Отец от моего рвения был не в восторге, но скрепя сердце позволил идти со всеми.
Мартин Пирс, едва увидел нашу четверку на пороге, сразу открыл дверь шире, жестом поторапливая зайти, мы даже не успели и рта открыть. И только когда ректор закрыл дверь на ключ, он позволил себе приглушенно воскликнуть:
— Вейтон? Лорейн? Откуда вы здесь? Хвала Алвею, с вами все в порядке!
— Лора пряталась у меня, а Вейтоне у профессора Лотта, — пояснил отец. — Но мы к вам пришли по иному вопросу, ректор. Извините, что в столь ранний час…
— Я все равно уже давно встал, — отмахнулся ректор. И поинтересовался со всей серьезностью: — Так что за дело у вас?
— Это касается нашей общей беды — нашествие Нижних. Вот у этого молодого человека и, безусловно, талантливого студента, — отец показал на Эрика-Зага, при этом ни его взгляд, ни единый мускул на лице не выдал истинного отношения к Редклифу, — есть кое-какие мысли на этот счет… Позвольте ему высказаться.
— Давайте послушаем, — охотно согласился ректор и пригласил нас всех присесть.
— Вы, наверное, в курсе, что печати на известных порталах ослабли, — начал Эрик-Заг.
— Да, конечно же, мы это обнаружили, — кивнул ректор. — Ждем выздоровления профессора Роха, чтобы он хоть как-то их усилил. Мы послали запрос некроманту Его Величества, но, увы, он нам пока не ответил… Поэтому придется справляться своими силами…