— От Нижних? — Джулиана сильно удивилась, даже шаг замедлила. — Но откуда они в Академии? Этого не может быть… Везде стоит защита, да и Камня Титана они боятся. Ты уверена, что это именно они?
Я кивнула:
— Они были похожи на тех, что я видела в трущобах.
— А это не могло быть иллюзией? Может, кто-то хотел подшутить над тобой?
Иллюзии? Подшутить? Я знала только одного мага с даром иллюзий. Брендон Свон.
И он вполне мог желать отомстить мне. Хотя бы вот так, напугав…
— Возможно, ты права… — протянула я, обдумывая эту вероятность. — Есть кое-кто, кто мог так поступить…
Вот только все равно непонятно, как там оказался Эрик. Снова.
— Мы все же проверим всю защиту Академии, — пообещала Джулиана. Мы уже подошли к крылу Семерки и остановились у входа. — А ты постарайся больше не попадать на таких поздние отработки, — она снова усмехнулась и потрепала меня по плечу.
— Постараюсь, — я почувствовала, как страх постепенно отступает. И теперь то, что со мной произошло, уже не казалось чем-то пугающим. А версия про Брендона Свона с каждой минутой представлялась мне все правдоподобнее.
— Слушай, Лора, — Джулиана вдруг замялась и, кажется, засмущалась. — У меня к тебе дело… Вернее, просьба.
— Какая? — с готовностью откликнулась я.
— Завтра ведь выходной… У тебя есть на него какие-то планы?
— Вроде, нет, — я, задумавшись, пожала плечами.
— Тогда, может, ты сходишь со мной в город? — Джулиана выглядела все более смущенно. — Мне нужен твой совет. Чтобы выбрать платье для бала.
— Платье для бала? — это было неожиданно.
— Ну да… Ведь через неделю в Академии будет бал. И меня на него пригласили, — она будто нарочно не уточнила имя того, кто это сделал, но мне и так было понятно.
Профессор Лотт. — И Вейтон дал мне увольнительную, так что…
— Здорово! — я чуть не захлопала в ладоши на радостях. — Конечно, сходим завтра в город!
— Правда? — Джу просияла. — Спасибо тебе! Я не отниму у тебя много времени.
— Отнимай хоть весь день! — заверила я ее с жаром. — Буду только счастлива провести его с тобой!
— Я тоже, — Джулиана вновь улыбнулась и отступила на шаг. — Тогда я пойду.
Встретимся после завтрака?
— Хорошо, жду тебя у фонтана, — я помахала ей на прощание.
И только открывая дверь, с опозданием вспомнила, что забыла спросить у нее про Вейтона и Глорию. Ну ничего, сделаю это завтра…