Что делать с имуществом супругов, если глава семьи язычник, а жена — христианка (напомним, небезызвестный блаженный Августин Гиппонский родился именно в такой семье)? Следует ли участвовать в трапезе вместе с язычниками и как в таком случае благословлять пищу? Можно ли покупать мясо жертвенных животных, заколотых на алтаре Юпитера или Марса? Подаяние нищему, без сомнений, дело хорошее, но зачтется ли благодеяние на небесах, если бедняк поклоняется ложным божествам, каковые являются бесами?
Таких вопросов были тысячи — если иудей в случае сомнений мог заглянуть в Танах или посоветоваться с ученым раввином по поводу любой нестандартной ситуации, то христианам пришлось вырабатывать кодекс бытового поведения буквально с нуля.
Во-первых, нигде в Новом Завете не упоминается, что Иисус или его ученики купались или ходили в баню, но это вовсе не значит, что они этого совсем не делали. Во-вторых, у евангелиста Луки (Лк. 37–54) можно прочитать о том, как Спаситель на обеде у фарисея демонстративно отказался мыть руки, при этом заметив, что внешняя чистота у фарисеев абсолютно не сочетается с нечистотой внутренней, моральной. Так что же, теперь вовсе руки не мыть? Нет, поскольку Иисус говорил образно и, поддерживая традицию древних пророков, осуждал внешнюю ритуальную сторону религии, абсолютно заслонившую аспект духовный. Больше того, в Святом Писании прямо сказано: Иисус сам омывал ноги своим ученикам, а ему, в свою очередь, ноги омывала Мария Магдалина.
Наконец, Иисус отправляет слепца от рождения в Силоамскую купальню у подножия горы Сион, приказывает там умыться, и происходит чудо — слепой прозрел! И не где-нибудь, а именно в купальне!
Вопрос оставался открытым, особенно если учитывать, что общественные древнеримские термы были для каждого конкретного христианина источником соблазна. Проблема искушения должна была решаться не каким-либо постановлением главы общины, диаконом или епископом, а любым отдельным человеком — по его совести. Россказни о том, что христиане после своего триумфального возвышения при Константине Великом моментально запретили и разрушили римские бани, есть очевидная глупость, и хорошо, если эта глупость проистекает от незнания, а не является намеренной ложью.
Квинт Тертуллиан в III веке преспокойно отмечает в одном из своих сочинений: «…христиане отнюдь не гнушаются ни форумом, ни рыночной толпой, ни банями». В свою очередь, живший в этом же столетии св. Киприан Карфагенский не советует своим прихожанам посещать бани общественные, обосновывая это следующим: