Британские элиты: факторы глобального превосходства. От Плантагенетов до Скрипалей (Делягин) - страница 22
Один из значимых факторов уникальности Англии заключается в том, что забытые нормативные акты не отменяются de facto за ненадобностью из-за исчезновения объекта их применения и формально продолжают действовать, порождая самые разнообразные и неожиданные коллизии (обычно, правда, безобидно анекдотические).
Формально хождение мерных реек было отменено лишь в 1826 году; пожар, уничтоживший здание парламента в 1834, был вызван именно сожжением мерных реек, загромождавших его архив. Возможно, они хранились так долго именно как инструмент потенциального влияния парламента на Банк Англии: как свидетельство мошенничеств а, с которого началась его история, – на случай конфликта с ним.
Возможно, именно описанной финансовой вакханалией и объясняется то, что в условиях отчаянной нехватки денег у правительства и согласованности механизма создания Банка Англии финансирование его уставного капитала («подписка») затянулась на долгие 10 дней.
Учреждение Банка Англии, 1694 г.
Начало деятельности Банка Англии ознаменовалось грандиозным провалом: для оплаты долга правительства он мгновенно выпустил в оборот новых денег на 760 тыс. фунтов стерлингов. Это вызвало резкий скачок цен; за два года Банк Англии практически утратил платежеспособность, что создало хаос в денежном обращении. Свободный обмен его обесценившихся банкнот на серебряные монеты создал огромные возможности для спекуляций.
Мерная рейка короля Генриха I
Денежное обращение было в конечном итоге нормализовано титанической деятельностью Ньютона на посту руководителя Монетного двора (см. главу 6), однако утрата платежеспособности Банка Англии создала угрозу возникновения конкуренции ему.
Уже в 1696 году когда проблемы управляемого вигами Банка Англии стали очевидны для всех, конкурирующая с ними политическая сила – тори – попыталась учредить National Land Bank с аналогичными в принципе функциями. Будучи землевладельцами, тори, по всей видимости, предполагали вносить в капитал реальный актив – землю, однако, насколько можно судить по их действиям, они просто не знали ни о вероятном тайном участии короля в Банке Англии (что – в случае справедливости этой гипотезы – обеспечивало его прочный политический союз с вигами), ни о фиктивности его капитала, что делало его чисто спекулятивным и оттого более мощным в краткосрочном плане предприятием.
Выборы в парламент. Гравюра Уильяма Хогарта
В силу объективной заинтересованности короля в Банке Англии (и союза финансистов прежде всего с вигами) попытка тори не увенчалась успехом, и уже в следующем году Банк Англии учел ее опыт и надежно закрепил свою монополию: парламент запретил создание новых крупных банков и ввел смертную казнь за подделку банкнот Банка Англии.