— Нет, вы не угадали. Я не собираюсь писать о вас статью. Я пришла к вам, чтобы предупредить… Я не могу раскрываться полностью…
— И напрасно… — хохотнул он. «Какой симпатичный мужчина… Я понимаю и эту девицу и всех остальных, которые слетаются к нему как пчелы на мед…»
— Да нет, я не о том… Я не могу назвать вам источника моих сведений, но, похоже, вас хотят втянуть в неприятную историю, связанную либо с убийством, либо со скандалом, причем с трагическим концом.
— Да вы что? — он был крайне несерьезным малым. Он наслаждался тем, какой производит эффект, и даже демонстративно погладил себя по шерстяной, могучей груди… «Никогда не видела, чтобы драматические актеры выглядели так мужественно и были так сложены… Нет, он положительно породист и сексуален.»
— К сожалению, я не шучу. Совсем недавно в нашем городе произошло два, скажем так, несчастных случая… Их объединяет одно: ревность, которую испытывают мужья к своим женам. Возможно, что вас хотят подставить.
— Ах, вот вы о чем… Тогда понятно. Но дело в том, что я стараюсь не общаться с замужними дамами… Себе дороже. И все же: нельзя ли поконкретнее?
— К сожалению, нет.
— Какая вы странная… Приходите ко мне, даже не представившись, и начинаете меня пугать. А почему я должен вам верить?
— Нет-нет, что вы, я вовсе не собиралась вас пугать. В мою задачу входило лишь предупредить вас, чтобы вы были осторожны. Вы можете мне не поверить («Кстати, как часто мне приходится произносить эту фразу!»), но очень часто люди, к которым я прихожу с этой же целью, так же, как и вы, не придают значения моим словам… А потом… — она подняла голову и внимательно посмотрела в его глаза, — … а потом дорого расплачиваются. Или же… погибают.
И тут с Варфоломеева слетела ирония. Он даже побледнел.
— Послушайте, мне кажется, что я знаю, кто вы… Мне рассказывали о вас. Вы, случайно, не Наташа Орехова?
Она была приятно и неприятно удивлена.
— Да, это я. Я не знаю, что вам обо мне рассказывали, но мне бы очень хотелось, чтобы вы не пренебрегли моим советом. Поймите, что называется, не корысти ради… Я потратила бензин, чтобы доехать до вас… И мне никто это не скомпенсирует. Больше того, я рисковала быть непонятой вами, а это тоже не очень приятно… Так что, решать вам.
— Но вы же ничего толком не сказали? Кого именно мне опасаться? Связей с какими женщинами, ведь вы именно это имеете в виду?
— Наверно. Если бы я еще умела и конкретизировать… Просто я УВИДЕЛА вас именно в связи с трагедией одной знакомой… Она погибла… А он, ее муж, лежит в больнице. Все это крайне серьезно. Я и хотела узнать именно О НЕМ, но увидела почему-то вас. Вот потому-то я здесь. Вот, возьмите мою визитку, может, она вам пригодиться. Если почувствуете, что в вашей жизни происходят какие-то странные и непонятные вещи, сразу же звоните… Возможно, я успею вам помочь… И еще, берегите свое здоровье, потому что в последнее время я ВИЖУ только снег…