Сегодня, казалось бы, потеплело. По крайней мере, солнце было ярким, и люди шли по улице раздетыми. Предугадывая такой поворот, я еще в номере оделась полегче и теперь совсем не выделялась, на что, собственно, и рассчитывала.
Открылись двери здания, оттуда сразу вывалились на улицу полтора десятка ребят. Остальные чуть задерживались где-то на этаже или на лестнице, а может, просто не явились на «классный час», поскольку обычно количество учеников гораздо больше. Впрочем, учитывая, что мой школьный опыт остался в прошлой жизни, я могла и забыть, сколько человек объединяют в один класс.
Выловив подходящих на мой взгляд мальчиков, я остановила их вопросом:
– Вы с Мишей Гороховым общались?
Разумеется, общались. Девчонки, хоть и любят хулиганов, дружить предпочитают с правильными ребятами, по меньшей мере – для того чтобы списывать. Или просто чтобы мама не ругала. Или потому что сами отличницы и с такими, похожими на них самих, они без труда найдут, о чем поговорить. Таким образом, вот та тройка неудачников, глядящих себе под ноги даже в процессе беседы, копающихся в телефоне и по виду абсолютно не дружащих со спортом, явно мне не подходит – это и есть те самые отличники, ну, может, один из них, а двое – его друзья, хорошисты. Те, кто вышел по одному, откинулись мной тоже сразу: если ты волк-одиночка, вряд ли станешь близко общаться с Мишей и Витей. Ты вряд ли станешь близко общаться с кем бы то ни было вообще. Значит, вы мне тоже бесполезны, никакую информацию я от вас не получу. А вот та четверка, на которую я набросилась – в самый раз. Отвязные парни, бранят по дороге «училку» отборными матерными словечками, иногда похабного содержания, физически развитые, потому как чем им еще заниматься, коли уроки неохота учить? Гонять мячик по полю, кататься на велике, лазать по деревьям. Правда, я в курсе, что немного отстала от жизни, точнее, на десяток лет просто выпала из нее, и вроде бы сейчас двоечники увлекаются другими вещами – играют по сети в компьютерные «стрелялки». Хорошо, что в этом возрасте они пока не наркоманят и не становятся алкоголиками. Однако уже курят, увы.
Что и продемонстрировали остановленные мной пацаны. Один из них достал из кармана пачку дешевых сигарет, щедро поделился с остальными и чиркнул зажигалкой.
– Ну и че? – ответил он мне сразу после первой затяжки.
– Я расследую обстоятельства его исчезновения.
– Мент, что ль?
– Нет. Частный сыщик.
Остальные трое ребят смотрели на меня с интересом и даже не спешили прикуривать, так и держали подаренные сигареты в руке.