– Он говорил, ты его боишься после возвращения.
Брина нахмурилась и долго молчала, прежде чем ответить.
– Да, возможно. Он изменился. Это неизбежно, и я понимаю, что на него навалилось все сразу: восстановление после пересадки, дела рода, политика, учеба, личная… кхм… жизнь. И я скучаю по тому Бастиану.
– Ты в порядке? Кейман спрашивал, что с тобой, почему ты теряешь концентрацию.
– Я в порядке! – Брина улыбнулась. – В полном. А магистру Кросту стоит вспомнить, что вы учитесь в этой школе с первого курса и привыкли к нагрузке. А вот моя магия была вполне себе управляемой до тех пор… забудь, в общем.
– Забудь… – пробурчала я. – Об Аннабет уже забыла. Сначала она начала воровать, и ее чуть не выгнали, а теперь вот…
– Да ладно, – Брина махнула рукой, – отойдет. Пригласи ее на каникулы к себе. Аннабет некуда пойти, если она останется в школе, то снова будет чувствовать себя лишней.
– Поговорю с Кейманом.
Второе Рождество в его доме. Первое выдалось непростым, явилась проекция Бастиана и перевернула мне только-только устаканившуюся жизнь. Интересно, что случится на этот раз? До каникул еще пять недель. Два испытания с магистрами, занятия с Кейманом, возвращение на пары к Яспере, подготовка к показу у Рианнон и проклятые, выматывающие сны об Акорионе.
Бал Огня кончился, а проблем стало еще больше. В Школе Темных все стабильно.
* * *
Кейман снова поднял голову от бумаг и со вздохом на меня посмотрел.
– Долго ты будешь смотреть в потолок?
– Я не могу уснуть.
– Ты не пытаешься.
– Пытаюсь. Но в голове слишком много мыслей.
– Удивительное состояние. Почему оно наступает у тебя не вовремя? На парах бы пригодилось.
Сегодня даже подначки Кеймана не могли меня разозлить. Ему стоило закончить уже эту экзекуцию, по ошибке именуемую занятием. Я не усну сегодня, потому что не уснула в полной темноте под мягким одеялом, после часового полета на крыльях по спортзалу и двух ложек зелья. В конце концов я смирилась, что ничего не выйдет, и просто ждала первых лучей рассвета.
– Зачем вы меня сюда привели? – вдруг спросила я.
– Жизнь скучной была. Решили выстрелить себе в ногу.
– Смешно. А если серьезно?
– Почему тебя волнует этот вопрос?
– Вы все рискуете, если Таара вернется. Акорион делает для этого все и немного больше. Если это случится, Штормхолду придется нелегко. А на Земле я бы тихонько дожила лет до шестидесяти, убираясь в чужих домах, и ничего бы не было.
– Даркхолд следил за тобой на Земле. Думаешь, позволил бы тихонько дожить до пенсии? Забрал бы тебя сам, и все.
– Тогда можно было меня убить.