Он слушает меня с абсолютным равнодушием на лице, и я понимаю, что сейчас наши желания совпадают. Только Крост хочет, чтобы замолчала я.
– Ты сама этого хотела, Таара. Твой и только твой выбор быть тем, кем ты сейчас являешься. Ты долго к этому шла, очень долго. Я больше не хочу тебя любить. Только возьму то, что ты еще способна дать. Остальное – твой выбор. Я больше не хочу тебя слушать.
Его шаги удаляются, а я чувствую, как по щекам бегут слезы. Только не знаю, которая боль из всех, что ощущаю, – моя. И есть ли она там вообще. Я растворяюсь в силе, к которой оказалась не готова. Кажется, что будто исчезаю, превращаясь в сосуд чужих посмертных эмоций и голосов.
Крылья охватывает странная боль, как от попадающих на кожу искр. Ошеломленная, я смотрю, как перья опадают к ногам и превращаются в горстки черного пепла.
Навстречу ночи раскрываются новые крылья. Перепончатые, увенчанные острыми стальными шипами.
Теперь это крылья смерти. И хоть я могу летать, больше мне это не нужно.
– Шторм! Проснись, я сказал!
Я вскочила на постели, отшатнулась к стене, а когда узнала в вошедшем Бастиана, выдохнула. Только дальнейшее никак не поддавалось логике и доводам разума: вместо того, чтобы двинуть ему разрядом тока за то, что влез в спальню, я обняла его за шею. Просто от накатившей радости от того, что он вырвал меня из чужого сознания в привычный, не всегда дружелюбный, но все же мой, Деллин, мир.
– Что тебе снилось? – спросил он.
– Не спрашивай, – сказала я, вдыхая запах кофе и апельсинов.
Сердце билось как сумасшедшее. От воспоминаний из сна? Или близости ди Файра?
– Я так устала, – прошептала я скорее себе, чем ему.
– Тебя есть кому защитить. Нужно просто перестать бояться в одиночестве.
– Это никогда не кончится. Как вечная гроза… я даже не помню, когда в последний раз видела солнце.
– Вечной грозы не бывает, – сказал Бастиан. – Каким бы сильным и длинным ни был шторм, он все равно закончится. К слову… смотри.
Он потянулся одной рукой к окну, распахнул створки, впуская ледяной воздух в комнату.
– Обернись. Посмотри.
Всю школу завалило снегом. Сначала я не поверила собственным глазам, но площадка перед воротами была укрыта идеально ровным слоем снега. В воздухе свирепствовала настоящая метель. Рой снежинок ворвался в комнату, осев на столе, они превращались в капельки воды. Несколько штук попали мне на лицо.
– Зима настала. Твоя власть закончилась. Наступила моя.
– Ты же маг огня, – напомнила я. – При чем здесь снег?
– Такой момент испортила! – недовольно буркнул Бастиан.
Но я украдкой все равно улыбнулась. Руки еще дрожали, но все эмоции, которые я сейчас испытывала, были мои собственные. И голос в голове только мой. Он, правда, истерично орал: «Ты что творишь?! Немедленно выгони этого придурка!».