— Пока не пришли мы, — напомнил Терраниус.
— Как я мог забыть, — кисло улыбнулся Дэнис, — спасибо за напоминание, Кром.
— Как я понимаю, вариант оставлять его здесь отпадает? — ради приличий уточнил Алексей.
— Исключено, — покачал головой огневик.
— Тогда поспешим, — и Алексей зашагал в сторону главного здания.
— Ты все еще считаешь, что сможешь справиться сам? — скептически поинтересовался Терраниус, догоняя Имперского мага за несколько шагов.
— Простите, Мастер Терраниус, но я не готов расставаться со своими артефактами, — твердо ответил Алексей.
Возможно сейчас он поступал эгоистично, а может быть даже и неправильно, ставя свои личные интересы во главу угла, но где-то внутри он четко осознавал, что как только он позволит решать свои проблемы чужими руками, его рост как личности застопориться. Но с каких пор Чертоги стали его личной проблемой, он ответить затруднялся.
— Юношеский максимализм во всей своей красе, — горько бросил ван Игнис.
— Не так страшен черт, как его малюют, — возразил Алексей, настраиваясь на предстоящий диалог.
— Мы все равно пойдем вместе, — твердо сказал декан Земляного факультета.
— Если пройдем, — поправил его Дэнис, кивая в сторону приближающегося водного пузыря.
Дальнейший путь маги шли молча.
Алексей напряженно раздумывал правильно ли он поступил, не поделившись своим имуществом. Дэнис источал пренебрежительное недовольство, а Кромбер сжимал-разжимал свои каменные кулаки, всем своим видом показывая, что готовится к схватке.
Наконец перед ними выросла темно-синяя водяная стена и маги невольно замедлили ход.
Вплотную подойдя к переливающейся темнотой глади, Алексей осторожно коснулся влажной поверхности рукой. К его удивлению ладонь мягко спружинила назад. Удивленно хмыкнув, он надавил сильнее, но получил неожиданно сильный отпор. Нахмурившись, он со всей силы врезал кулаком по куполу и чудом увернулся от прилетевшего в лицо водного кулака.
— Не понял, — протянул Алексей.
— Ну-ка в сторону, — пророкотал Кромбер и с силой опустил свою каменную стопу на землю.
Земля треснула, и от него к барьеру пробежала кривая линия раскола. В месте столкновения вода недовольно забурлила… и ничего.
— Мой черед! — Дэнис ван Игнис показушно засучил рукава и швырнул в преграду раскаленное до бела огненное копье.
Во все стороны недовольно повалил пар, а дыра, пробитая было огненным плетением, мгновенно затянулась. Спустя мгновенье на водной глади появилась безразличная маска, своими очертаниями напоминающая лицо Лидо, и маг Воды неохотно пробулькал:
— Вам здесь не рады. Уйдите прочь.