— Через две минуты нас могут прижать с другой стороны! — рявкнул в ответ. — И тогда точно конец — из клещей нам не выбраться.
— И что предлагаешь? — надменно спросила Скачкова.
— Есть вариант, — облокотился на укрытие и сложил ладони рупором. — Эй, там — на склоне! Дайте нам уйти — и мы дадим вам поднять раненых! Но если в нас выстрелят хоть раз — пеняйте на себя! Или играем дальше, или погибаем вместе здесь и сейчас!
Беглецы остановились и, тяжело дыша, переглянулись. Посмотрели на засевшего за сугробом стрелка — тот кивнул.
— Договорились! — ломающимся голосом отозвался вожак. — Уходите!
— Держи их на мушке, — хлопнул Диану по плечу и зашагал к ледяным торосам на озере.
— А если меня потом убьют?
— Значит, никто не будет качать права и нудеть над ухом.
— Ч-что?! Да как ты сме...
— Не отвлекайся, а то пристрелят нас всех.
Я шел впереди, отыгрывая роль не танка, а ледокола, и протаптывал бредущим позади соратникам широкую дорогу. Абу и Зебра то и дело оглядывались, но соперники держали слово и занимались ранеными. Правда, все могло измениться в любой момент, ведь на исцеление уйдет всяко меньше времени, чем на переход к ближайшему подходящему укрытию. Так, собственно, и случилось. До застывшего лабиринта оставалось еще шагов сто (а по глубокому снегу столь малый отрезок покажется раза в три больше), когда враги «воскресили» соратников и тут же, не прячась, открыли огонь. От рядовых стрелков мы удалились на безопасное расстояние, а вот охотник представлял серьезную угрозу. Мне разворотили плечо, Артуру — голень, Зебре чиркнули по бедру, но винтовка со скользящим затвором не чета автоматической, и мы успели юркнуть под прикрытие застывших волн с относительно небольшим уроном. Однако Фемида все еще оставалась на склоне, и малейшая попытка покинуть укрытие закончилась бы для нее если не мгновенной, то очень быстрой смертью.
— Ну все, мегере кранты, — выдохнул Артур, привалившись спиной ко льду.
— Так ей и надо, — с охотой согласилась Аня, достав из сумки заполнившийся алой жидкостью шприц.
— Она не мегера, а боевой товарищ, — с укоризной произнес я. — И без нее мы бы не справились.
— Что поделать, — Зебра, казалась, радовалась грядущей гибели больше всех, — помочь не сможем, она слишком далеко.
Пулями и пальбой — однозначно нет. А вот смекалкой и умом, возможно, получится. Снег, обилие легкого мусора, достаточный уклон... Ну, конечно! Вызвал девушку на связь и произнес единственное слово — санки, однако Диана провернула все не в пример круче, под стать приключенческому фильму или боевику о шпионах. Выбрав обломок подходящего размера и формы, наступила на концы, чуть выгнув их кверху, и с разбега прыгнула на импровизированный сноуборд. И сразу, не прокатившись и метра, резко вильнула вправо, отсекши себя от врагов снежным занавесом высотою в свой рост. Враги открыли беспорядочную стрельбу, но девушка катила так быстро и маневрировала столь лихо, что пытаться попасть в нее — задача совершенно бесполезная, если под рукой нет пулемета.