– Я готова! – выскочила на крыльцо блондинка, которая вот-вот станет постоялицей отеля. – Я только попрощаюсь, можно? И догоню вас! – обратилась она ко мне.
– Всего доброго, госпожа Хилапея, – задумчиво проговорила я. И на всякий случай спросила: – Может, расскажете что знаете про этого призрака?
– Сами разберётесь. Я вам не справочная служба!
– О как! – ошарашенно выдала я и, прихватив волка за загривок, медленно отправилась назад.
Чудно́ всё. Этой пожилой даме удалось сбить меня с толку и так заморочить голову, что я совершенно растерялась. И вопросов нужных не задала, и выяснить ничего не успела, и даже имя белобрысой потеряшки не спросила. Интересно, а она сама-то его помнит?
Ладно, скоро выясним.
Мы неторопливо возвращались прежней дорогой к холму, на вершине которого красовался преображающийся прямо на глазах отель. Стены за это время шустрые крылатые бабочки-малярши уже успели сделать голубыми и сейчас примерялись к крыше. На мой взгляд человека, далёкого от ремонтно-строительных работ, следовало бы начинать сверху, мало ли, вдруг краска с крыши накапает и испортит свежеокрашенные стены. Но…
Философски решила не лезть куда не зовут, а при оплате работы всё проверить как следует.
Тут нас нагнала юная особа, которой мне предстояло вернуть память и магию. Отлично! Это же именно моя стезя, как хорошо, что мне об этом сегодня сообщили.
Усмехнувшись своим мыслям и неуместному сарказму, я покосилась на крайне серьёзную блондинку, прижимающую к груди узелок с вещами.
– Негусто, – кивнула на её багаж.
– Да, – даже не взглянув на него, отозвалась она. – Я сюда вообще голая угодила. Вот ведь позор! Но я тогда была не в себе, совсем ничего не соображала, так что даже и не стеснялась. Это мне потом рассказали.
– И что, абсолютно ничего не помнила? А сейчас?
– Кое-что, – уклончиво ответила она. – Немного. Прошлое скрыто за пеленой. И имя.
– То есть своё имя ты всё ещё не помнишь. Точно как Этьен, – махнула я рукой на призрака. Девочка была на вид совсем юная, и я решила общаться на «ты». – А что же тогда помогла тебе восстановить в памяти госпожа Хилапея?
– То, что я взрослая девушка, человек, маг, и… Понимаете, госпожа Агата, я как младенец была. Благодаря ей я сумела вспомнить, как пользоваться столовыми приборами и бытовыми вещами, как за собой следить…
– У-у-у… Ничего себе тебя контузило! Этьен вот, – кивнула на призрака, – тоже прошлую жизнь не помнит. А тебе, значит, личность стёрли. Однако…
Девушка споткнулась, едва не упав, её руки опустились, и она уставилась на меня огромными распахнутыми глазищами.