Творилось что-то очень странное. Жора же тем временем поднял ворот куртки и пошел вдоль дома, пока не скрылся за углом.
Инга долго не могла согреться, укутанная в два одеяла и плед, она выстукивала зубами чечетку.
– Зачем ты хотела это сделать? О чем ты вообще в тот момент думала?
Разумеется, Кольцов злился. Не мог он найти ни одной причины, способной толкнуть человека на подобный поступок, считал всех, решившихся на отчаянный шаг, трусами и предателями, оставляющими близких людей один на один со своим горем.
– Мне сложно будет объяснить, – заплетающимся языком говорила Инга, натягивая одеяло до самого подбородка.
– Придется постараться.
– Ты злишься. – Она не спрашивала, скорее утверждала, и на ее лице пролегали глубокие тени. – Я бы тоже злилась, но это сильнее меня. Меня кто-то зовет, тянет как на аркане, и я не могу сопротивляться зову.
– Какому еще зову? Ты о чем, Инга? Зов заставил тебя лезть на подоконник?
– Наоборот, он не хочет, чтобы я что-то с собой сделала. – Инга заговорила быстрее, словно боялась не успеть. – Тому, кто меня зовет, я нужна живой. По крайней мере до определенного момента. Тимофей, происходит нечто ужасное, и боюсь, в следующий раз уже не смогу сопротивляться. Но я видела, что происходит с теми, кто поддался зову. Это хуже смерти. Гораздо хуже!
– Кого ты видела?
– Толя Северцев и тот мужчина, Иван, кажется. – Инга поежилась. – Мне кажется, их позвали и уже после убили. Я должна стать одной из них. Он постепенно сводит с ума, чтобы в нужный момент жертва уже не смогла сопротивляться.
– Ты ведь понимаешь, что твои слова похожи на бред сумасшедшего?
– Да, звучит и правда бредово. Одно знаю точно – мне не справиться с ним, он своего добьется, а я не хочу попасть туда, куда отправились остальные. Прости, Тимофей, я люблю тебя, но это сильнее даже моей любви.
Кольцов не сомневался, что любит эту женщину, и знал, что готов ради нее на все. Но как он может помочь, если его враг – неосязаемое нечто? С кем ему бороться, чтобы ее оставили в покое? Он верил каждому слову Инги, продолжая ничего не понимать. Такого с ним точно никогда не случалось. И ведь нужно было прожить полжизни, чтобы испытать подобное!
Звонок телефона в наступившей вдруг тишине заставил обоих напрячься.
Инга выпростала руку из-под одеяла, нашла и сжала ладонь Тимофея, как бы уговаривая его не отвечать.
Звонок прекратился так же неожиданно, тишина из напряженной сделалась еще и давящей. И когда звонок повторился, Кольцов не раздумывая схватил трубку, прижав ее к уху.
– Тима, ну ты чего там? – Голос Марата ударялся в барабанную перепонку, причиняя боль. – Сам предложил встретиться и пропал. Приезжай прямо сейчас, мы все тебя ждем.