– Кто все? – Вопросов на самом деле было много, они набрасывались друг на друга, и каждый требовал первостепенного внимания. Кольцов решил начать с самого простого.
– Приезжай и сам увидишь. Знаешь, я ведь хотел по-хорошему, Тима. Прости, что не получилось.
– Марат, ты пьян?
– О, друг мой, – рассмеялся он, – ты почти угадал! Я опьянен тем, что очень скоро произойдет, но к алкоголю оно не имеет никакого отношения.
– Ты уверен, что все в порядке?
– А у тебя есть пальто? – невпопад спросил Марат. – Сможешь надеть его на нашу встречу?
– Ты определенно не в себе. Может, лучше вызвать «Скорую»?
– Если не приедешь в течение часа, «Скорая» уже никому не понадобится. – Голос Марата изменился, налился ледяным свинцом.
– Хорошо, – не стал спорить Кольцов, решив, что разберется во всем на месте. – Куда приезжать? Ты дома?
– У бабы своей спроси, Тима, она знает.
Инга вздрогнула, будто поняла, что говорят о ней.
– Не дури, Марат, назови адрес или просто скажи, что ты дома.
– Плохо слышно. Алло, Тима! – Марат подул в трубку, постучал по динамику пальцем. – Я отключаюсь, а у тебя ровно час и не минутой больше. Ах да, чуть не забыл! Следующее убийство будет на твоей совести, если не успеешь остановить маньяка.
Кольцов опустил руку с замолкнувшим телефоном и не успел подумать, как лучше пересказать Инге услышанное, когда она решительно скинула с себя одеяло и твердо заявила:
– Нужно ехать. Я все слышала, Тимофей.
– Инга, все это… безумие какое-то! Может, я до сих пор скрюченный на кухне дрыхну и мне все снится?
– Хотела бы я тебя успокоить. – Ее губ коснулась печальная улыбка.
– Он не сказал, куда ехать, – опомнился Кольцов, хватая телефон, чтобы перезвонить Марату, но Инга забрала со словами:
– Едем в монастырь. Я думала, ты догадался.
Машина выхватывала из темноты куски реальности, будто проявляя картинки на черном бархате ночи. Инга выглядела на удивление спокойно, в то время как Кольцов выжимал педаль газа до предела. Машину трясло и подбрасывало на особо крупных кочках, но он продолжал выжимать из нее максимум.
В голове не укладывалось, что Марат оказался тем самым маньяком, которого он так долго и тщетно пытался вычислить. Оказывается, убийца все время находился рядом, да еще и сам помогал в расследовании. Идеальная маскировка.
Кольцов попытался вспомнить, где Марат мог проколоться, и не смог. Если только притянуть за уши его звонки с сообщениями о новых трупах. Не его это работа, но Маратик упорно названивал сам, да еще обвинял оперов в лени и безалаберности. Может и правда каждый маньяк в глубине души мечтает быть пойманным? Все они тянутся к славе, приравнивая свои извращенные фантазии к искусству. А искусство без зрителя ничего не стоит.