— Она ушла из жизни именно такой, какой ты хотела ее видеть, — проговорила Лера, но фраза получилась какой-то кривой. По крайней мере, ей так показалось. Ладно, попытка номер два. — Помнишь, Лия призналась, что больше всего боится покинуть мир с дырявой душой?
Мать кивнула.
— Так вот… она успела ее залатать.
Говорить было тяжело, язык не слушался, на него словно стружки насыпали, каждое слово раздирало горло.
— Теперь ей будет… легче.
Замолчала и опустила глаза. А женщина внезапно сжала ее руку.
— Спасибо, Лера, — прошелестела она. Когда подняла взгляд, увидела, что губы матери тронула слабая улыбка.
В этот момент раздался дверной звонок. Лера вздрогнула. Кто это может быть? У отца ключи… Может, соседка?
— Я сейчас, — предупредила маму и вышла в коридор. Посмотрев в «глазок», оторопела: на лестничной клетке стояла свекровь. Повернула щеколду непослушными пальцами и уставилась на нее во все глаза.
— Лерочка, здравствуй! — Кира Андреевна сверкнула улыбкой. — Извини, что без предупреждения.
— Здравствуйте, — растерянно пробормотала, совершенно не понимая, зачем она пришла. Явно не для того, чтобы принести соболезнования. Да и выглядит цветущей и радостной, вряд ли что-то случилось с Лешенькой или Ильей. Лера совсем растерялась.
— Собирайся, — как ни в чем не бывало, заявила свекровь.
— Куда?
— Как — куда? Домой, конечно же. К своему законному супругу и сыну.
Смотрела на нее, округлив глаза. Вот так сюрприз! Ловко, однако! А где она была все это время? Почему раньше не пришла и не позвала обратно? Как будто специально ждала, пока «помеха» исчезнет. Хотела задать ей эти вопросы в лоб, но вовремя остановилась. Не то настроение сейчас. Сил нет на скандалы и выяснения отношений.
— Проходите, — только и сказала в ответ, посторонившись. Женщина нехотя вошла в квартиру и замерла на пороге. Лера прошла чуть дальше и предусмотрительно закрыла дверь комнаты, где находилась мать. Не хватало еще ее сюда впутывать. И так еле в себя пришла, неизвестно, что может случиться, когда увидит Киру Андреевну. Лучше не рисковать.
— Лерочка, бессмысленно тянуть время, внизу ждет такси, — прервала свекровь напряженное молчание. Посмотрела на эту ухоженную женщину и поняла, насколько она фальшива. Вся ее доброжелательность — напускная, сострадание — мнимое, она просто делает так, как выгодно ей. Не о снохе ведь печется, скорее, просто не хочет скандала. Да, давно пора это понять. Все, что окружает Фроловых, — лишь мишура. Красивая, блестящая на вид, а на самом деле пустая и искусственная.
— Вы что, серьезно?