— Никита Анатольевич! Заждались уже! — старик запыхался, но виду не подал, что ему тяжело дался пробег.
— Перестаньте, Андриан Тимофеевич, в молодость играть! — пожурил старика Никита, садясь за руль. — Холодно на улице, опасно так здоровьем пренебрегать.
— Эх, барин, не берет меня лихоманка! — весело крикнул дед, распахивая ворота. Дождался, когда машина заедет во двор, тут же их закрыл. Даже подергал для верности.
Никита решил идти медленно, так как подволакивающий ногу Андриан Тимофеевич старался не отставать от молодого барина. Так и зашли в дом, где старик решительно отобрал у молодого хозяина дорожную сумку и уковылял куда-то, по пути приказывая бабке Марьяне накрывать на стол.
Тамара встретила Никиту в парадной. Она с улыбкой шагнула навстречу и крепко обняла волхва за шею, прижалась к нему гибким телом, и молча стояла так, словно замерев в безвременье. Никита вдохнул тонкий аромат духов.
— «Сонье де нуа», — пробормотал он.
— Милый, у тебя жуткий французский, — оторвавшись от Никиты, сказала девушка. — Если хочешь — наймем репетитора, он тебе живо поставит произношение.
По интонации Никита понял, что Тамара слегка подтрунивает над ним, усмехнулся и ласково потрепал кудряшки, выбившиеся из простенькой прически.
— Как твое самочувствие? — спросил он.
— Ты каждый день спрашиваешь об этом, — ресницы жены дрогнули. — Перестань волноваться. В конце концов, результаты лечения можно будет проверить только после неких изменений в организме…
При этих словах она легонько покраснела.
— Понятно, все по-прежнему, — Никита разделся, повесил куртку на вешалку, после чего, приобняв Тамару за талию, прошел с ней в гостиную, где Марьяна хлопотала, накрывая на стол. На слова жены волхв отреагировал спокойно. Раз профессоры от магической медицины сказали подождать некоторое время — почему нужно дергаться?
— Времени прошло не так много, чтобы о чем-то говорить. Но если ты не будешь корпеть над своим дипломным проектом по ночам, мы можем больше времени уделить друг другу, — Тамара подтолкнула Никиту к столу. — Садись, ешь.
Намек был понят. Никита и в самом деле слегка увлекся проектом активного магического планшета, и в последнее время засиживался допоздна над расчетами. А сегодня тем более после слов Затонского почувствовал воодушевление.
— Как прошел день на полигоне? Расскажешь? — Тамара подперла кулачком подбородок и внимательно смотрела, как Никита наворачивает исходящий душистым парком борщ.
— Конечно, — кивнул волхв. — Представляешь, что мне сегодня сказал полковник Затонский…
И он расписал перспективы, которые до этого услышал от руководителя кафедры. Тамара выслушала внимательно и обрадовалась, что некоторые бюрократические препоны можно обойти таким изящным способом. В конце концов, считала про себя девушка, Никита достоин значка генштабиста даже по совокупности тех дел, ради которых его так долго мурыжили господа из Коллегии. А такая карьера сама по себе дает возможность большого выбора в жизни. Недвижимые активы Назаровых, конечно, вещь прекрасная, хоть и хлопотная, но слишком ненадежная. Тамара с самого детства, находясь возле отца, научилась видеть, как зарождаются интриги в высшем обществе, и на что готовы идти аристократы, чтобы заполучить лакомый кусочек. Корпорации «Изумруд» и «Гранит» являлись той самой вкусняшкой. И девушка всерьез опасалась, что рано или поздно кому-то из клановых князей придет в голову отжать их в свою пользу. Мысль бредовая в свете последних событий, когда молодая чета Назаровых заручилась поддержкой многих дворянских семей, имеющих значимый вес в обществе. И это — не считая маячившей за спиной фигуры дяди Саши — императора России.