— У меня есть три младших сестры. Вся красота досталась им, а на меня батя возлагает другие надежды! Я же не мордой своей буду служить империи, а мозгами и руками!
Удивительное дело, но девушки нисколько не смущались малорослости дворянина, ухаживавшего за ними. Чем-то же он им приглянулся?
— Никита, а что это у тебя глаза красные? Опять молодая жена спать не давала? — пошли подколки со стороны Юрки, завалившегося на переднее сиденье. — Ты смотри, как семейная жизнь человека меняет! Особенно ночью! Не женись, Ленчик… Ай, дурень!
Ленька, что-то проворчав, покладисто занял место позади товарища, не преминув тут же закинуть тому за шиворот пригоршню иллюзорных червяков, которые вполне реально извивались своими склизкими телами. Чуть не пробив обшивку потолка машины головой, Юрка завертелся ужом, пытаясь стряхнуть с себя неприятный гостинец, и только потом сообразил, что его банально надули и развели, как мальчишку.
— Ладно, ответочка за мной, — пригрозил он.
— Да угомонитесь вы, дети! — засмеялся Никита, отъезжая со стоянки Академии. — Этак машину мне разнесете!
— Ты в корпорации навел свои порядки? — деловито поинтересовался Сулешев, забыв о мести. — Никита, надо сразу быка за рога хватать. Увидят, что молодой, неопытный — тут же на шею сядут. С такой громадой, как «Изумруд», мало кто справится. Нелегко быть Директором. Поверь моему опыту.
— Да ладно заливать, директор! — ухмыльнулся Ленька. — У тебя отец с управляющими тянут. Ты же только по винным погребам горазд шастать!
— Наглый поклеп! — возмутился Юрка. — Как раз я принимал самое деятельное участие в подготовке ежегодного дегустационного фестиваля!
Смех, да и только! Остается только слушать ленивую перебранку товарищей.
Во время празднования Коловорота Никите удалось еще раз съездить в Вологду, чтобы проконтролировать ход дел по передаче управления корпорации в его руки. Дед почти завершил все процедуры и подписал множество юридических документов, тем более что большинство из них уже давно были готовы и только дожидались своего часа. С наступлением нового года, то есть с января 2011 года Никита Назаров стал полновластным хозяином, но пока не мог следить за «Изумрудом» все двадцать четыре часа в сутки.
Заодно выслушал доклад Олега Полозова об уничтожении подпольной лаборатории. Потайники справились на «отлично». Взрыв баллона с бытовым газом в одном из служебных помещений на окраине города выявил грубейшие нарушения по его эксплуатации. Погибли три человека, разрушен подвал и первый этаж. В общем, такая незадача…
Полигон находился неподалеку от озера Волоярви, к которому надо было ехать по северной автостраде. Там, в окружении соснового леса, несколько десятков лет назад возвели постройки для обкатки магических новинок. Не забыли по периметру поставить отражающие щиты. Зная страсть русского человека лезть любопытным носом во все запрещенные места, не ограничились только отражателями и предупреждающими надписями. Кругом раскидали магические ловушки, начиная от детекторов передвижения и небольших ударных «шаров», жалящих разрядами электричества, если пройти рядом с ними в десяти шагах, до самых действенных аргументов, поражающих человека до полного отключения от реальности. Шарахнет такой сюрприз — полчаса неподвижности обеспечено. Охране оставалось только почаще объезжать периметр, собирая парализованных для допроса и выписки штрафа. И такая мера предосторожности возымела действие. Сейчас нарушений происходило меньше, и почти все они шли от неугомонных мальчишек. Даже пришлось снизить мощность зарядов у артефактов.